蛋價一年瘋漲5成！ 美國掀在家養雞熱 業者推「租雞」套餐

美國雞蛋供應吃緊，店家實施配額限購。（圖／路透社）

隨着禽流感肆虐，數百萬只生蛋雞遭到撲殺，美國雞蛋供應吃緊，價格已達到前所未有的高度，促使越來越多的美國人選擇在家養雞。甚至有業者推出了租借母雞服務，讓民衆可以租雞來取得新鮮雞蛋。

根據美國寵物產品協會（American Pet Products Association，APPA）的最新數據顯示，美國約有1100萬戶家庭飼養雞隻，相較於2018年的580萬戶，幾乎翻了一倍。

雞蛋價格飛漲是推動這股「養雞熱」的主因。今年1月，美國每盒（12顆裝）雞蛋的平均零售價格爲4.95美元（約新臺幣163元），創下歷史新高，較去年12月上漲15.2%，比起一年前更暴增53%。考量到新冠疫情爆發前，美國大多數地區盒裝蛋的價格普遍低於3美元（約新臺幣99元），價格急劇上漲的趨勢十分明顯。

雞蛋價格飆漲，加上供應吃緊，美國各地大鬧蛋荒，因此傳出千奇百怪的搶蛋、偷蛋事件，有西雅圖的餐廳半夜被偷了500顆雞蛋，賓州還發生養雞場的配送車遭竊賊偷走10萬顆雞蛋，執法部門仍未逮到偷蛋客。許多餐飲業者也因應雞蛋價格上漲，對原本免費提供的雞蛋料理收取額外費用。

雞蛋供應大幅短缺，美國多地掀起搶購潮。許多民衆爲了確保自家有蛋可吃，紛紛找上「租賃雞」（Rent The Chicken）公司。「租賃雞」公司創立於2013年，聯合創辦人之一的湯普金斯（Jenn Tompkins）表示，他們的使命是「提供民衆一個機會，讓他們試試看在後院養母雞，獲取新鮮雞蛋，而且不需要長期承諾」。

「租賃雞」公司與美國和加拿大的雞農合作，向顧客提供長達6個月的租雞服務，近日禽流感令顧客對他們業務的興趣大增。在大多數地區，租雞5至6個月的價格大約500美元（約新臺幣1.6萬元）。標準租雞套餐的費用包括2只母雞、一個可攜式雞舍、雞飼料以及說明書等。

湯普金斯表示，2只母雞通常每週可生產一打雞蛋。顧客可以選擇在租期結束時購買雞隻或者「退雞」。如果嘗試後發現自己並不適合養雞，也可以提早歸還。