大型科技領袖對特朗普態度緣何大轉變？
加利福尼亞州的幾位極具影響力的科技巨頭判定，時任總統特朗普對民主構成了極大威脅，他們禁止他在其社交媒體平臺上發佈內容。
“我們認爲，在這段時間允許總統繼續使用我們的服務風險太大，”臉書首席執行官馬克·扎克伯格於 2021 年 1 月 7 日在其平臺上寫道——就在特朗普的支持者暴力衝擊美國國會以試圖讓他繼續掌權的一天之後。
如今，包括扎克伯格在內的一些同樣的科技領袖，在特朗普準備重新入主白宮之際，他們的態度卻大相徑庭。他們親自與他會面，吹捧在他的下一屆政府領導下看到的商業機會，宣佈似乎旨在取悅他的政策，並向他的就職基金提供鉅額捐款，爲他的迴歸造勢。
週二，就在他宣佈暫停特朗普臉書賬號的帖子發佈四年後的同一天，扎克伯格發佈了一段視頻，稱其公司爲審覈危險、非法和誤導性內容所建立的“複雜系統”造成了“過多的審查”——這是特朗普最喜歡的論點——並將大幅縮減。
扎克伯格稱最近的選舉是“一個文化轉折點”，他表示，擁有臉書、Instagram 和 WhatsApp 的 Meta 將“擺脫事實覈查員”，轉而依靠用戶來質疑誤導性的帖子。他補充道，公司將大幅降低對特朗普所青睞的一些政治主題（諸如移民和性別）的內容限制，並增加其算法向用戶推送的政治內容數量。
該公司還將把剩餘的安全和內容審覈團隊從加利福尼亞州轉移到得克薩斯州，扎克伯格表示，這將提供一個不那麼“有偏見”的環境，並直接與特朗普合作“反擊世界各地針對美國公司並推動更多審查的政府”。
行業專家指出，這些變化是大型科技巨頭在公開政治姿態方面更廣泛轉變的一部分——這種轉變早在特朗普 11 月獲勝之前就已經開始，但自那以後大幅升級，而且比務實的商業領袖每四年隨着政府更迭而敷衍的鞠躬要大得多。
一些人爲此轉變進行了辯護。上個月接受美聯社採訪時，Salesforce 首席執行官馬克·貝尼奧夫把這歸功於即將上任的特朗普政府在行業關注和專業知識方面表現出比拜登政府更大的興趣。
“我認爲很多人意識到，在科技行業和商界有很多像埃隆·馬斯克這樣了不起的人，”貝尼奧夫說。“如果你利用美國最優秀的人的力量和專業知識來打造最美好的美國，那是一個偉大的願景。”
其他專家稱，這種轉變反映了一種財務考量，與長期在科技界根深蒂固的自由主義傾向相符，即特朗普對放鬆監管的傾向和對內容審覈的不屑——他聲稱這對保守派有偏見——將有利於底線。
專家們表示，科技高管們瞅準了一個機會，能擺脫清理其平臺這一費錢的責任，還打着言論自由的幌子給自己找了個這麼做的有用藉口
“從選舉中咱們就已經瞧出來了，特朗普權力大得很，他這四年肯定會留任，[而且]‘讓美國再次偉大’運動是美國最大的社會運動，”加州大學全球數字文化中心主任拉梅什·斯里尼瓦桑（Ramesh Srinivasan）說。“對於 Meta 等大公司來說，他們的興趣在於保持甚至提高其估值和/或盈利能力，他們會採取任何最簡單的方法來實現這一目標。”
他和其他專家表示，這種姿態沒啥好驚訝的，在財務方面倒是挺精明，可也讓人挺擔心——特別是考慮到特朗普承諾將司法部作爲對付敵人的政治武器，而科技領袖們願意用現金和其他方式向白宮示好以應對這一威脅。
加州大學洛杉磯分校批判性互聯網研究中心的聯合創始人兼教職主任莎拉·T·羅伯茨（Sarah T. Roberts）表示，科技公司給特朗普的就職基金捐款，這是“相當粗俗的示範”，意思就是爲了“在未來四年的市場裡能成功，得討好總統。”
羅伯茨是《屏幕背後：社交媒體陰影下的內容審覈》一書的作者，她說，Meta、X 等公司在內容審覈領域放棄多年積累的知識和專業技能而向特朗普屈服的決定，不符合世界各地平臺用戶的最佳利益，當這些保障措施不存在時，用戶會受到傷害。
她說，科技領袖們也知道這一點，但似乎並不在意。
“他們從自己內部的研究裡清楚，如果不採取措施、不努力干預，就會帶來傷害，可他們正在做着精心算計好的決定，不顧自己的證據，解散這些團隊，[還]出賣自己的工作和員工，”羅伯茨說。
杜蘭大學的商業教授羅布·拉爾卡（Rob Lalka）表示，另一個起作用的因素是，大型科技領袖們長期以來一直採取策略，通過在華盛頓獲得影響力來重塑對他們有利的美國資本主義。
“他們以超越金錢的方式參與政治，”他說。“他們對權力感興趣。”
專家稱，扎克伯格、X 公司的埃隆·馬斯克、蘋果的蒂姆·庫克、亞馬遜的傑夫·貝索斯、谷歌的桑達爾·皮查伊，以及其他在加密貨幣和人工智能行業支持特朗普的領軍人物，掌控着在塑造公民言論和政治辯論方面發揮重大作用的平臺與服務。
對他們廣泛權力的一項重要制衡是政府監管，近年來，隨着各國努力應對此類平臺對消費者和民主構成的威脅，包括錯誤信息和仇恨言論的傳播，政府監管力度有所加強。
各個國家和歐盟愈發頻繁地發佈指令，要求對內容進行審覈和保護兒童，下達刪除被視爲非法或危險內容的命令，並提起反壟斷和其他訴訟，以拆分或對這些公司的反競爭商業行爲進行罰款。
亞馬遜、蘋果、谷歌、Meta 和 X（前身爲推特）近年來都面臨反壟斷訴訟或審查，其中一些起源於特朗普的第一屆政府任期。儘管他們在法庭上否認有不當行爲，但都沒有迴應置評的請求。
Meta 和蘋果的庫克稱，他們會給特朗普的基金捐款 100 萬美元。谷歌表示會捐款 100 萬美元，而且就職典禮將在 YouTube 上直播。由億萬富翁傑夫·貝索斯領導的亞馬遜已承諾拿出 100 萬美元現金，同時通過在亞馬遜視頻上直播就職典禮提供 100 萬美元的實物捐贈。
世界首富馬斯克花費了超過 2.5 億美元——這是 2024 年選舉週期中任何單個捐贈者中最多的——幫助特朗普以及衆議院和參議院的共和黨人連任，包括藉助兩個獨立的政治行動委員會，競選財務文件顯示。
自那之後，馬斯克一直是特朗普的核心圈子成員，特朗普任命他領導一個新的“政府效率部”。
奧巴馬政府時期司法部反壟斷部門的前負責人比爾·貝爾表示，這些科技領袖正在“討好”——他還補充道，鑑於特朗普對忠誠的關注，“他們這樣做並非瘋狂之舉”。
“他們想要確保，如果正在編制一份敵人名單，自己不在上面，”貝爾說道。
貝爾還稱，當下不清楚特朗普政府會怎樣處置科技平臺或者針對其運營展開的調查。
然而，貝爾所擔心的是，特朗普政府會踐行其承諾，“以一種能使其保護朋友、追擊敵人的方式掌控執法部門，這當中包含那些當下因反壟斷的緣由被起訴爲壟斷者的人，還有因這類行爲而接受調查的人。”
貝爾講，如果特朗普如此行事，科技領袖們願意爲他的就職基金出資並通過其他方式安撫他的這種行爲將會引發法律問題——特別是如果針對他們的反壟斷案件突然不了了之，或者他們輕鬆過關。
貝爾表示，這是“公衆應當關注的事”。“我們的整個經濟是構建在競爭會促成創新、價格競爭以及質量提升這一理念基礎之上的。”
在 12 月的一場新聞發佈會上，特朗普提及了他從科技領袖那裡所獲得的“沒那麼充滿敵意”的接待。
“在第一個任期，每個人都與我作對。在這個任期，每個人都想跟我做朋友，”特朗普說道。
當被問到 Meta 週二的聲明——此前另一位終極格鬥錦標賽的首席執行官、堅定的特朗普支持者達納·懷特被任命爲 Meta 董事會成員——特朗普只是稱扎克伯格“已經有了很大的進步”。
這一言論是對特朗普和其他共和黨人論點的認同，即大型科技公司深陷於自由主義偏見之中，其算法和內容審覈意在幫助民主黨人並損害共和黨人。
專家稱，有大量證據表明偏見純屬子虛烏有——尤其是從科技界那些最具權勢的領導人的最新舉動來看。
但羅伯茨表示，不管這些領導人的個人政治傾向怎樣，他們都“得出了同一個結論”，那就是他們必須討好特朗普的自負心理。
“如果這是做生意所要付出的代價，我猜他們打算這麼幹——同時把很多其他人給出賣了，讓他們身處險境。”
來自杜蘭大學的拉爾卡（Lalka）是《風險投資煉金術士：大型科技如何將利潤轉化爲權力》一書的作者，他稱，特朗普身邊圍繞着科技界領導人這一情況反映出，自 2016 年起，硅谷在政治立場方面發生了極大的轉變——當時，風險投資家彼得·蒂爾（Peter Thiel）向特朗普的首次競選活動捐贈 125 萬美元，引發了業界的關注。
拉爾卡表示，美國人低估了，也應當更清楚地知曉，自那以後硅谷人士在多大程度上滲入了政府——萬斯等人也和蒂爾有着深厚的聯繫——以及他們準備在多大程度上永久性地改變美國的治理，從而更好地服務於他們自身的自由市場利益。
他稱，馬斯克的“政府效率部”以及 2025 項目下的相關規劃，也就是解僱職業公務員，扶持特朗普的忠誠者，就是絕佳的例子。
拉爾卡說道：“他們在這兒所主張的更多是硅谷式的理念——就是說，任何傳統的、遺留下來的東西都得摒棄，轉而支持新的、新穎的、創新的、技術性的東西。”“對於這些進來的人，我們有這種冒險的意向嗎？作爲普通大衆，我心裡沒底。”