從打工妹到華姐 18年堅守華埠小超市 卻因此將熄燈

華姐（Amy Tran）在洛杉磯華埠經營了18年的餘華超市，經歷了疫情、搶劫、ICE移民行動等挑戰後，將在9月底歇業。（記者劉子爲╱攝影）

這是洛杉磯華埠一個平常的午後。百老匯大道車流不斷，但人行道上，行人寥寥。街角一家名爲「餘華」的小超市門前，擺放着幾箱水果和蔬菜——香蕉、橙子、茄子、絲瓜……全都沒有標價。偶爾有顧客停下腳步、低頭挑選，老闆娘便從店裡走出來，閒話幾句，熟練地將蔬果秤重、報價，再微笑着遞給對方。

1990年代，華姐從越南移民至洛杉磯，最開始在華埠的餐廳打工，之後在貴人的幫助下盤下了一家小店鋪。（記者劉子爲╱攝影）

她叫Amy Tran，55歲，來自越南，說得一口流利粵語，也能用國語簡單交談。她笑起來時眼睛彎彎的，街坊鄰居都親切地稱她「華姐」。這家她經營了18年的小超市將在9月底永久歇業。

1990年代，華姐從越南移民至洛杉磯，落腳華埠。初來乍到時沒有正式學歷，也不懂英語，只能在中餐館打工謀生，同時獨自撫養兩個年幼的孩子。某天，一位熟識的老闆對她說，「你每天這樣跑來跑去太辛苦了，不如頂下我這家店，自己做。」對方即將退休，將店鋪頂讓給她。2007年，她正式接手。

當時那是一家販售茶葉、中藥材與乾貨的小店，生意平平。華姐什麼都不懂，只能一樣樣學：進貨、擺貨、處理現金、與顧客閒談，全靠自己慢慢摸索。

剛開始，她只是照着舊方式經營。某天，有客人問她能不能順便買些青菜，讓她動了念頭。她開始引進少量蔬果，清晨開車去市中心倉庫拉貨，擺在店前讓人選購。後來她又發現，許多老人家不喜歡走進店裡，於是乾脆把蔬果直接擺在人行道邊，讓大家挑選更方便。慢慢地，這家原本不起眼的小店，成了不少附近居民每日必經的一站。

這些年來，華姐與年邁的叔叔輪流看店，風雨無阻。每天一早，她都會駕車前往各大蔬果批發倉庫，尋找新鮮又划算的貨源。兒子Derek說，「只要不在店裡，媽媽幾乎都在找貨、搬貨、比價，常常一跑就是一整天」。

這些年來，華姐與年邁的叔叔（圖右）輪流看店，風雨無阻。（記者劉子爲╱攝影）

移民執法 生意雪上加霜

真正的轉變，是從新冠疫情後開始的。封城期間，街道變空，社區裡許多老人不再出門，有些人甚至搬離華埠。店重新開張後，生意再也回不到過去。「以前一天能賣掉兩箱菜，現在三天都賣不到一箱。」華姐無奈說，「賣不完的，只能看着爛掉，再丟掉。」

儘管收入減少，成本卻持續上漲。3000多美元的房租、將近千元的電費，加上日常採購與營運，每月開銷接近1萬美元。她坦言，這些日子以來，常常一邊做一邊盤算，「這樣還能撐多久？」

收入減少，成本卻持續上漲。3000多美元的房租、將近千元的電費，加上日常採購與營運，每月開銷接近1萬美元。（記者劉子爲╱攝影）

而近期聯邦移民暨海關執法局（ICE）的清掃行動，也讓生意雪上加霜。華姐說，餘華超市的另一批主力顧客是住在附近的西裔家庭，「他們人多，買菜通常一大袋一大袋地帶走。」但隨着執法行動加劇，這些熟面孔也逐漸消失，「很多人不敢出門了，有些乾脆搬走。」

2019年起，華埠的幾家大型超市陸續歇業，社區失去了重要的糧食供應來源。上個月，離餘華超市不遠的一家老牌海鮮店也關門。餘華的即將熄燈，讓依賴步行出門採買的長者又少了一個選擇。但華姐對此仍抱持樂觀，「附近還有幾家小超市，居民生活應該不成問題。」

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餘華超市的主力顧客之一是住在附近的西裔家庭，但隨着近日移民執法行動加劇，一些熟面孔也逐漸消失。（記者劉子爲╱攝影）