川普嚮往的「黃金時代」 卻是富人美好、多數人困苦的年代

川普把19世紀末的麥金萊總統當成偶像，他認爲那是美國「黃金時代」，而且是靠關稅在打造的。(圖/x)

川普多次表示將以關稅來重塑美國，他表示美國有一段以關稅建立的黃金時代，是19世紀後期到20世紀初的歷史。然而歷史學家表示，那時期的美國，只對富人友善，但是多數中產以下的美國人則非常困苦。

川普上任幾天曾表示：「在1870 年至 1913 年期間，我們最爲富裕。那時我們是一個關稅國家。然後他們開始實行所得稅概念….那還行，但本來應該可以更好。」

既然川普提到了年份，歷史學家就有線索分析了。確實許多歷史論述認爲，那是美國第一個黃金時代：美國人口快速成長，並且產業正從農業經濟，往工業體系轉變，洛克菲勒、J·P·摩根、愛迪生等等經濟巨頭、發明家開始掘起，並且他們對政客擁有巨大影響力，政客再幫助他們壯大其商業帝國。

重現那個時代的願望，源於川普對關稅的喜愛，以及他對美國第 25 任總統麥金萊 (William McKinley) 的崇拜。

研究這個時代的專家表示，川普正在理想化一個充斥着政府和商業腐敗、社會動盪和不平等的時代。他們認爲，川普大大高估了關稅在刺激經濟方面所發揮的作用，事實上，黃金時代的政策，與現代經濟中的貿易運作方式早已毫無關連。

史丹佛大學歷史學系榮譽教授懷特(Richard White)說：「最讓歷史學家驚訝的是，黃金時代的經濟中，沒有人(除了極其富有的人)，願意生活在那樣的經濟中。」

川普在 2018 年的一篇網路貼文中表示：「如今『關稅』是他最喜歡的詞，代表着一種非常強大的武器。以前的政客們之所以沒有使用這種武器，是因爲他們不誠實，或者愚蠢，再來就是得到了賄賂。」

川普認爲，在美國內戰後實行的高關稅和低利率，可以迅速償還今天的聯邦債務，充實政府金庫，同時促進國內製造商的發展，並吸引外國生產商遷往美國。

在他上任之後，白宮立即提高對中國大陸進口產品和外國產鋁鋼的關稅，同時承諾很快就會提高對歐盟以及外國產新型汽車、微晶片和藥品的進口稅。川普也提高了對加拿大和墨西哥的關稅，被稱爲「全面的關稅戰」。

達特茅斯學院(Dartmouth College)經濟學教授歐文(Douglas Irwin)表示，川普引用19世紀90年代的歷史，主張高關稅是看法是完全錯誤的。

他說：「美國確實在19世紀末實現了快速發展。但是將當時的發展，都歸功於關稅，就顯得過於牽強。」

歐文教授是美國經濟史專家，曾着有《商業衝突：美國貿易政策史》。他說：「總統是用一種宏觀的眼光來描述19世紀後半葉的美國。他認爲：整個財政盈餘時期，我們經濟增長都很迅速。從結論來看，那40 年間確實如此。但是，當深入研究細節，並說『我們在這種情況下提高了關稅』時，事情就出錯了，關稅與經濟成長的因果關係並不充分。」

黃金時代的特徵，是隻有小部分人擁有鉅額財富，而這在很大程度上掩蓋了許多美國人普遍的貧困。當時美國許多政客都公開受到著名財閥、金融巨鱷、壟斷企業的建立者的影響，他們推動了工業化進程，同時影響了數百萬其他美國人的生活和工作方式。

洛克斐勒是那個時代的典範，他的標準石油(Standard Oil)帝國使他成爲世界上第一個億萬富翁；JP摩根是一位創投銀行家，他的資助推動許多產業發展；凡德堡(Cornelius Vanderbilt)透過航運和鐵路積累了驚人的財富；另外還有鋼鐵巨頭卡內基(Andrew Carnegie)，在致富之餘還是一位熱心的慈善家，他認爲富人有道德上的責任，應該利用他們的財富，來改善嚴重不平等的社會。

整體而言，美國經濟在 1870 年至 1913 年間快速成長，但也出現過低谷和衰退。

由於製造業和工廠產量大幅增加，一些歷史學家其爲「第二次工業革命」。鋼鐵、電力、石化等新興產業蓬勃發展，建築、機械等產業也蓬勃發展。

但懷特教授表示，那些年的經濟成長也不穩定，而這種好轉主要是因爲數百萬移民加入美國勞動力大軍。事實上，美國居民人數數量，從 1870 年的 3,850 多萬躍升至 1920 年的 1.06 億多。

另一個因素是美國向西擴張期間，奪取了美洲原住民的土地。這意味着沿途開發自然資源，包括黃金、白銀、木材、牧場和農田，以及煤炭、銅和石油，特別是在 1901 年在德州發現石油之後，前往德州的打工人絡繹不絕。

雖然薪資上漲，但不平等現像也加劇，當時工作條件往往非常惡劣，勞工運動開始增強，沒有社會安全網，進步的政治人物也開始呼籲打破經濟壟斷。

懷特說：「那是美國反壟斷、政治動盪和勞工崛起的開端，原因就在人們不認爲那是一個美好的時代；儘管經濟成長，但生活水準卻下降了，包括預期壽命和關鍵健康指標。」

正因爲各地都出現財政不平等，於是現代聯邦所得稅法隨着1913年的《第十六修正案》通過而實現。可記得他提到聯邦所得稅法的用語「那還行，但本來應該可以更好。」(It’s OK. But it would have been very much better)，他是一種不無遺憾的態度，認爲聯邦所得稅打斷了美國黃金時代。

所幸，自從重新入主白宮以來，他還沒明確提出取消國家所得稅的計劃，另一個保險是，如果沒有國會的批准，並以幾乎難以辦到的方式修法，他就不可能做到這一點。

美國財政部稱，2024財年，聯邦政府徵收的個人所得稅和預扣稅約爲4兆美元，而關稅約爲764億美元。

共和黨策略家羅夫(Karl Rove)，是《威廉·麥金萊的勝利：爲何 1896 年的選舉仍然重要》一書的作者，他是關稅政策的辯護者，但是他主張的是美國對外國貿易伙伴，徵收「低額互惠關稅」，而不是懲罰性高關稅。

同時，羅夫也表示，關稅如今早已無法取代聯邦所得稅。他在二月的一篇專欄文章中指出，從1863 年到 1913 年，關稅是美國政府一半的收入；但是去年，關稅僅佔聯邦收入的不到 2%。這代表經過一百多年以後，經濟模式早已大爲不同。

川普在就職演說中，稱麥金萊是「一位偉大的總統」和「天生的商人」，並表示麥金萊「通過關稅，才能讓我們的國家變得富有」。幾個小時後，他簽署了一項行政命令，推翻了歐巴馬政府時期的命令，並將美國最高峰重新命名爲麥金利山(Mount McKinley，位於阿拉斯加州)。

今天的經濟與麥金萊時代相比已有了巨大的不同，如今全球通訊幾乎是即時的。當時，溝通十分麻煩，產品通常要完全組裝後才能出口。運輸可能需要幾個月的時間。當今的商品，通常包含需要組裝的原材料組件或零件，這些組件或零件來自世界各地，然後在與最終銷售地點不同的地方進行製造。

新冠病毒疫情擾亂了這種精心設計的跨國物流系統，導致皮沙發、地板、新車微晶片等一切物品突然變得稀缺。也引發2021 年開始的創紀錄通膨，至今仍困擾着美國經濟。

雖然川普把麥金萊當成模範，但是川普與麥金萊有一個重大的思想分岐，那就是川普把關稅「作爲一種威懾手段，讓其他國家按照美國的想法，做出與稅收、經濟或貿易無關的事情」。

但是麥金萊並不是把關稅當成武器，他是純粹的想要保護美國產業。而且在他1900年連任後不久，他開始考慮降低關稅。因爲此時的美國的商品在海外市場已有優勢。

到了1901 年 9 月 5 日，麥金萊發表了暗示將會降低關稅的演講，他提到：「善意政策和友好的貿易關係將防止報復。互惠條約才符合時代精神。報復措施則不然。」

然而，麥金萊沒有機會實現他的互惠政策，就在他發表友善貿易演說的第二天，被無政府主義者佐柯茲(Leon Frank Czolgosz)槍殺，因醫生在搶救時沒有洗手，造成傷口感染而回天乏術。麥金萊於 1901 年 9 月 14 日去世。