北美任天堂申請新遊戲專利 律師批美國制度縱容濫用

圖／Nintendo

北美任天堂於上週申請了「第 12,403,397 號專利」，內容涉及「派出並操作次要角色與敵人戰鬥」的機制，顯然是對應《寶可夢》系列的經典玩法，這讓不少玩家猜測該專利的目標劍指因相似玩法而掀起爭議的《幻獸帕魯》。

除了這項專利外，任天堂還申請了另一項「第 12,409,387 號專利」，保護角色騎乘遊戲道具的機制，同樣被認爲與《幻獸帕魯》的法律糾紛脫不了關係。根據智財與專利律師 Kirk Sigmon 的說法，這波最新的專利似乎有點超越了玩家們對於遊戲機制保護的認知。

在接受 PC Gamer 訪問時，Kirk Sigmon 表示他大致認同玩家們對於這些專利的不滿，並強調這是美國專利系統的一大疏失。對他而言，問題重點在於美國專利與商標局 (USPTO) 的審查流程對任天堂過於寬容。因此他完全不苟同這樣的結果，認爲這根本不應該發生而是該被完全阻擋。

不僅如此，這位律師也點出了這些專利可不僅僅只適用於任天堂對《幻獸帕魯》開發商 PocketPair 的反擊，而是可以用在任何一款競爭對手的遊戲上，讓任天堂的法務部獲得更加龐大的權力。這個現象也讓 Kirk Sigmon 更加堅信美國專利制度的扭曲以及美國專利與商標局的軟弱。

值得注意的是，這種申請新專利來對付《幻獸帕魯》開發商的手法也是任天堂在展開這場訴訟後經常使用的策略，像是在今年 7 月，相關報導指出任天堂將會調整現有的專利內容，藉此讓他們在與 PocketPair 之間的法律訴訟上更優勢。