ARM成立40年 已授權出貨2500億片芯片
1978年,克里斯·庫裡(Chris Curry)和赫爾曼·豪瑟(Hermann Hauser)兩位才華橫溢的人士共同創立了Acorn Computers,這家位於劍橋的初創公司起步極其低微,並獲得了BBC Micro的製造合同。BBC Micro是英國政府一項計劃的一部分,該計劃旨在實現每個教室都需要配備一臺電腦。
Acorn Computers或許以爲這是他們的一次勝利,但事實證明,這件小事永遠地改變了科技格局。Acorn Computers最終決定自主研發處理器,這對於一家小公司來說是聞所未聞的。
1980年,兩位工程師索菲·威爾遜(Sophie Wilson)和史蒂夫·弗伯(Steve Furber)受命設計一款32位處理器。儘管資源有限,他們的研發進度受阻,但ARM1最終還是在1985年誕生,它僅使用了25000個晶體管,採用3微米工藝。這款芯片的優勢在於功耗更低,性能卓越。這僅僅是這家英國芯片設計公司的起步。如今,ARM迎來了成立40週年,其中包括一個將永遠銘刻在歷史長河中的重要里程碑:40年來,第2500億塊芯片的出貨量。
對於那些質疑 ARM 低功耗 CPU 設計是否源於其深謀遠慮的人來說,事實恰恰相反。當時,Acorn Computers 沒有足夠的資金來利用昂貴的陶瓷芯片封裝,因此不得不採用更便宜的塑料封裝,這意味着處理器必須擁有無可挑剔的能效。而且當時也沒有工具可以測量芯片的功耗,因此爲了降低功耗並確保安全,ARM 的設計過於複雜。
時至今日,ARM 的架構設計仍在現代芯片中運用,這家英國芯片設計公司在其最新博客文章中表示,“旅程遠未結束”,因爲它已將目光投向數據中心市場,同時也投向了人工智能、邊緣計算和可持續性。