ARM成立40年 已授權出貨2500億片芯片

1978年，克里斯·庫裡（Chris Curry）和赫爾曼·豪瑟（Hermann Hauser）兩位才華橫溢的人士共同創立了Acorn Computers，這家位於劍橋的初創公司起步極其低微，並獲得了BBC Micro的製造合同。BBC Micro是英國政府一項計劃的一部分，該計劃旨在實現每個教室都需要配備一臺電腦。

Acorn Computers或許以爲這是他們的一次勝利，但事實證明，這件小事永遠地改變了科技格局。Acorn Computers最終決定自主研發處理器，這對於一家小公司來說是聞所未聞的。

1980年，兩位工程師索菲·威爾遜（Sophie Wilson）和史蒂夫·弗伯（Steve Furber）受命設計一款32位處理器。儘管資源有限，他們的研發進度受阻，但ARM1最終還是在1985年誕生，它僅使用了25000個晶體管，採用3微米工藝。這款芯片的優勢在於功耗更低，性能卓越。這僅僅是這家英國芯片設計公司的起步。如今，ARM迎來了成立40週年，其中包括一個將永遠銘刻在歷史長河中的重要里程碑：40年來，第2500億塊芯片的出貨量。

對於那些質疑 ARM 低功耗 CPU 設計是否源於其深謀遠慮的人來說，事實恰恰相反。當時，Acorn Computers 沒有足夠的資金來利用昂貴的陶瓷芯片封裝，因此不得不採用更便宜的塑料封裝，這意味着處理器必須擁有無可挑剔的能效。而且當時也沒有工具可以測量芯片的功耗，因此爲了降低功耗並確保安全，ARM 的設計過於複雜。

時至今日，ARM 的架構設計仍在現代芯片中運用，這家英國芯片設計公司在其最新博客文章中表示，“旅程遠未結束”，因爲它已將目光投向數據中心市場，同時也投向了人工智能、邊緣計算和可持續性。