祝壽艾普斯坦還稱「我最好的朋友」 英駐美大使遭拔官

英國駐美大使曼德森因與「淫魔」富豪艾普斯坦有電郵往來和親筆祝壽，11日遭到解職。(路透)

英國駐美大使曼德森(Peter Mandelson)11日遭到拔官，因爲本週稍早美國國會公佈的已故「淫魔」富豪艾普斯坦50歲生日紀念冊裡，出現曼德森的親筆祝壽信。

CNN報導，英國首相施凱爾(Keir Starmer)面臨政治挑戰之際，曼德森與艾普斯坦醜聞扯上關係，對施凱爾來說等於是添加麻煩，因此曼德森落得丟官下場。川普總統定下週前往英國進行國事訪問。

曼德森在祝壽信中稱呼艾普斯坦「我最好的朋友」(my best pal)。消息曝光後，施凱爾10日爲曼德森辯護說，對曼德森有「完全信心」。

不過，幾個小時之後，彭博新聞爆料曼德森與艾普斯坦的大批電郵往來紀錄，內容顯示艾普斯坦2008年佛羅里達州遭控性犯罪期間，曼德森對艾普斯坦表達支持，聲稱定罪「錯誤，應予挑戰」，還介紹某些政治圈的友人給艾普斯坦認識，建議艾普斯坦向這些人尋求協助。

艾普斯坦後來向法院認罪，在佛州坐牢13個月。彭博新聞公佈的電郵資料顯示，艾普斯坦定罪之後，曼德森持續在電郵往來中表達支持，並且向艾普斯坦獻策，建議要運用「孫子兵法」(Art of War) 做出反擊。

英國外交部對CNN發表聲明說，電郵內容顯示曼德森跟艾普斯坦「交情深厚」，「狀況跟曼德森獲得任命爲駐美大使時的外界所知截然不同」。

曼德森在寫給大使館人員的告別信中表示，「成爲大使是我這一生的殊榮。我對與今天宣佈有關的事深感遺憾。20年前和艾普斯坦扯上關係和他的受害者的悲慘遭遇，我一直感到非常難過」。

國會本週公佈艾普斯坦2003年過50歲生日時，名媛女友季絲蘭‧麥斯威爾(Ghislaine Maxwell)向數十名友人收集祝壽信，製成的皮革裝訂生日紀念冊。紀念冊包含來自川普總統、前總統柯林頓、零售業富豪威斯納(Leslie Wexner)、知名律師德修維茲(Alan Dershowitz)、投資大亨布萊克(Leon Black)、流行設計師王薇薇(Vera Wang)等人的親筆信。