駐美航母它最忙 近5年趕場猛秀拳頭

美國海軍「艾森豪」號(USS Dwight D. Eisenhower,CVN 69)航母穿越荷莫茲海峽(Strait of Hormuz)的資料照。(美國海軍)

在現役駐美航母中,近5年沒有1艘的部署時間能超越「艾森豪」號(USS Dwight D. Eisenhower,CVN 69)。

《美國海軍研究協會新聞》(USNI News)網報導,上週「艾森豪」號部署延期,使這艘美國海軍第二老的航母成爲近5年間,以部署天數計算,駐美國最忙的航母。

從2020 年1月17日「艾森豪」號啓航部署至今,這艘駐維吉尼亞州諾福克海軍基地(Naval Station Norfolk)的航母已經部署3次,總計556天。而這還不包括訓練航海試。而在2020年以來已部署的其他8艘美國航母中,第二忙的是「羅斯福」號(USS Theodore Roosevelt,CVN-71),自2020年初以來,它已部署了474天。

根據美國海軍數據和《美國海軍研究協會新聞》航母數據庫,駐東海岸基地的航母平均部署時間比西海岸基地多將近1個月。自2020年以來,諾福克海軍基地的航母平均部署224天。而自2021年底以來,美國防長奧斯汀(Lloyd Austin)已對每艘東岸航母至少下過1次部署延期令,最初是爲了在俄羅斯入侵烏克蘭期間,在地中海維持存在感。隨着巴勒斯坦激進組織哈瑪斯(Hamas)10月7日突襲以色列南部,加上葉門「青年運動」(Houthi)叛軍不斷攻擊紅海商船,以致美國對航母的需求有增無減。

五角大廈官員說,「艾森豪」號在美國致力阻止葉門和加薩衝突蔓延的行動中發揮了關鍵作用。它去年10 月 13 日部署、10月28日穿越直布羅陀海峽,11 月 4 日進入紅海。這是自美國「雷根」號(USS Ronald Reagan,CVN76)航母2021年離開以來,首度有航母在中東海域活動。

事實上,在哈瑪斯對以色列發動突襲前,美國航母的部署重心一直放在東地中海。而「艾森豪」號在馳赴紅海前,曾與超級航母「福特」號(USS Gerald R. Ford,CVN-78)在地中海演習。這是數十年來,美國首度在東地中海部署兩艘航母。

「福特」號部署地中海是北約迴應俄烏戰爭戰略的一部分,但在以哈戰爭爆發後,它便換防東地中海。至於原本在中東因應伊朗加強攻擊商船的「巴丹」號(USS Bataan,LHD 5)兩棲突擊艦羣則前往紅海。隨後「艾森豪」號部署接替了「巴丹」號兩棲突擊艦羣,原本它也該接替「福特」號航母打擊羣,但「福特」號三次奉命奧斯汀之命延長部署,歷經257天后,才於1月返航。