這地區失智症發生率僅1％！關鍵竟是「這種生活方式」

亞馬遜雨林的深處，奇馬內族人擁有「地球上最健康的心臟」。（示意圖：shutterstock／達志）

在美國人努力破解抗老化之謎的同時，答案可能早已藏在亞馬遜叢林深處。奇馬內（Tsimane）族人擁有「地球上最健康心臟」，他們的大腦老化速度遠比西方人慢，僅有1%的族人出現失智症跡象，專家也指出他們的生活方式極爲活躍，有可能是他們長壽又健康的關鍵。

《紐約郵報》報導，奇馬內（Tsimane）族人擁有「地球上最健康的心臟」，他們的大腦老化速度遠比西方人慢，僅有1%的族人出現失智症跡象。研究顯示，他們原始的生活方式，獨特飲食與身體活動量，可能是長壽與健康的關鍵。

南加州大學（USC）李奧納戴維斯老年學學院（Leonard Davis School of Gerontology）副教授、專門研究奇馬內族的伊裡米亞博士（Dr. Andrei Irimia）說：「這種理想的疾病預防條件，讓我們不得不思考，是否是我們的工業化生活方式提高了患病風險。」

據估計，奇馬內族約有1.7萬人，生活在玻利維亞低地叢林的深處。他們的生活方式極爲活躍，終生從事捕魚、狩獵、農耕與森林採集，以維持生計。

奇馬內族的鄰近族羣莫塞騰（Mosetén）族，同樣居住在偏遠農村地區，以自給農業維生。2022年，國際研究團隊發現，年長的奇馬內與莫塞騰族人中，僅約1%罹患失智症。相比之下，根據阿茲海默症協會（Alzheimer’s Association）數據，美國65歲以上人口中，有11%罹患這種奪走記憶的疾病。

該研究的首席作者、南加州大學多恩斯菲學院（USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences）蓋茨（Margaret Gatz）說：「某些未工業化社會的生活方式，似乎能保護年長的奇馬內與莫塞騰族人免於失智症。」

先前的研究已顯示，奇馬內與莫塞騰族的大腦萎縮程度，比美國與歐洲的工業化人口明顯更少。而大腦萎縮與認知能力下降、功能障礙和失智症的發生高度相關。然而，研究中出現了一個有趣的轉折點：儘管奇馬內與莫塞騰族都遵循傳統生活方式，兩者之間的現代化程度仍有明顯差異。

雖然這兩個族羣的語言與歷史相似，但莫塞騰族擁有更多現代科技、醫療與教育的資源。雖然莫塞騰族比大多數西方人更健康，但健康程度仍不及奇馬內族。此外，研究人員還發現，在奇馬內族中，較高的身體質量指數（BMI）和略高的「壞膽固醇」（LDL）水平，竟然與較大的大腦體積有關。這顛覆了一般對BMI和膽固醇的傳統認知，這代表在不同的生活方式和環境下，身體健康與大腦健康的關聯可能會有所不同。

奇馬內族的勞動密集型生活方式可能讓較高的BMI和LDL成爲對大腦有益的因素，而非西方社會認爲的健康風險。這可能是因爲，奇馬內族人的肌肉量普遍高於工業化國家的同齡人，這極有可能與他們勞動密集、體能需求極高的生活方式有關。