閱讀數學／制定曆法的數學家（三）

示意圖／Ingimage

上週講到克拉烏維斯在世時，認同伽利略的研究。然而他過世後，伽利略卻因爲地動說遭到軟禁。我第一次讀到這邊時，忍不住會想倘若克拉維烏斯多活幾年，說不定他會像當年制定新曆法那樣，讓科學說話，進而替伽利略辯護，讓地動說可以更早被承認。

可是轉念一想，克拉維烏斯真的能那麼坦率地，毫不保留地接受伽利略的說法嗎？他當然知道地心說不完美，可僅僅一個比我小26歲的小子，某一次觀測的結果，就要推翻我多年深信不疑的地心說。這是可以被接受的嗎？也可能衛星只是特例啊！可能只是地心說不夠完美啊！直到這次的專欄找資料時，我讀到克拉維烏斯的一段文字：

我感到慚愧，當我以爲克拉維烏斯會抗拒這樣的新想法時，他早就敞開心胸去接受新的知識。

朝聞道，夕死可矣。

作爲16世紀的歐幾里德，克拉維烏斯寫下前面那段話時一定也很開心。能在人生的最後遇到伽利略，一掃地心說的各種謎團，看見星空中的真理，真是太好了。