遠古牙蟲游泳證據首度提出 中山大學研究登國際期刊

國立中山大學生物科學系助理教授費卡契帶領團隊，以微型斷層掃描分析研究法建功。（中山大學提供）

國立中山大學生物科學系助理教授費卡契與來自丹麥、德國及臺灣的研究團隊，透過現生甲蟲推測遠古物種的游泳行爲，提出全球首例「遠古牙蟲游泳演化推論」，爲生物演化研究開創新視野。他們發現發現兩類現存牙蟲；貝牙蟲與球牙蟲，游泳方式不同，但體內卻有相同的骨化結構，有助於在水中保持穩定，演化應是來自同一祖先，這項研究登上國際知名期刊《英國皇家學會會報》，爲生物學界提供新解釋。

過去的研究認爲，甲蟲的游泳能力並非來自同一祖先，而是獨立演化，但透過微型斷層掃描分析，研究團隊驚訝發現，甲蟲裡少數會游泳的貝牙蟲與球牙蟲，體內皆具特殊骨化構造，能防止游泳時身體變形，而不會游泳的牙蟲則缺乏此特徵。這項證據顯示，牙蟲的游泳模式可能源於共同祖先，但後續環境壓力促使不同物種發展出各自的適應策略，有可能推翻過去各自演化的見解。

費卡契進一步解釋，貝牙蟲體型修長，主要以後腳划水前進，類似「狗爬式」，有助於快速逃避掠食者；球牙蟲則以仰式游泳，僅用中腳推進，半球型身體能減少能量消耗，使遊動更穩定。研究顯示，遠古牙蟲或曾具備相同游泳方式，但中間型物種已滅絕。這項突破性研究不僅描繪遠古甲蟲的演化歷程，也爲重建其他生物祖先提供新方法。