英國BAE龍焰雷射投入烏克蘭戰場

雷射武器經過50多年的研發，已逐漸成熟。（摘自美國海軍）

雷射武器最大的技術困難點，在於所需能量很高，因此體積龐大、動力強勁的軍艦，反而是最適合雷射武器的載臺。

2014年，美國海軍曾於在龐塞號船塢登陸艦（USS Ponce）上測試3萬瓦的雷射武器，可以摧毀小型無人機、也能引爆火箭推進榴彈（RPG），並燒燬了一艘剛性船體充氣艇（RHIB）的發動機。

到了2020年，美國海軍排水量2.5萬噸的波特蘭號（USS Portland,LPD-27）兩棲運輸艦，加裝了「高能雷射武器系統」（LWSD），採用固態雷射、功率15萬瓦，該艦在紅海-亞丁灣巡弋期間，曾經擊落一架飛行中的無人機，以及1個水上目標。

幾乎在同時，美國海軍又提出「海利歐斯」（HELIOS）雷射武器計劃，這是「雷射與整合式光學致盲與監視系統」的縮寫，同時也是古希臘神話中的太陽馬車伕。從它的計劃名來看，海利歐斯同時具備令對手視覺出現暫時失明（眩光），以及打擊無人機、打擊無人快艇的功能。

海利歐斯的功率可以調整，在6萬~12萬之間，首具武器安裝在普雷貝爾號驅逐艦（USS Preble,DDG-88）上，成爲美軍首款正式與神盾系統連線的艦載雷射武器。

在今年1月，美國海軍發表了普雷布爾號的測試報導，雖然沒有提到效果與威力，但是表示該武器已進行對無人機目標的評估，並且附了一段10秒鐘的雷射武器影片，在紅外線波段下，強烈的光束顯得特別耀眼。

美國海軍發佈普雷布爾號驅逐艦（USS Preble DDG-88）的雷射光束。(圖/NASA)

許多海軍專家相信，海利歐斯代表海上作戰的一大進步，它與傳統的彈藥型武器不同，光束能量在理論上是沒有彈藥限制的，快速的作戰反應能力以及較低的每次作戰成本，都是海戰的未來。不過，雷射光束必然會受到環境影響，包括海浪、霧氣、雲層等天候條件，都會減低光束的效果。因此它應該不能完全取代彈藥型武器，只是在某些情況下可以節省軍艦的彈藥。

除了美國，英國也在積極開發雷射防禦武器，它是5萬瓦級雷射，採用固態裝置激發，由玻璃纖維束組成，使用英國研發的光束組合系統把多道光束結合成更集中的單光束。它的砲塔旁配有輔助雷射和光電相機，具有目標探器和光束校正的功能。

英國國防部在去年發佈了一張被「龍焰」燒穿的迫擊砲照片，顯示龍焰也可以在短期間燒燬薄金屬外殼。雷射武器的優點不僅在於能夠在1公里的射程內，燒出10元硬幣大小的洞，這樣的效果足以摧毀來襲的無人機與砲彈。

並且根據烏克蘭媒體報道，烏克蘭剛獲得一種稱爲「三叉戟」（Tryzub）的雷射武器，據烏克蘭武裝部隊無人系統部隊司令蘇哈列夫斯基（Vadym Sukharevsky）上校表示，三叉戟雷射器可以擊落2公里高度的無人機，並且目前還正在精進，努力提高射程。

由於三叉戟雷射武器是第一回聽說，因此不少媒體推測，該武器應該是英國提供的龍焰，可能是借調、戰場派駐的方式，送到烏克蘭進行戰場測試。

以色列有着全球最密集的防空網，其中最出名的是專門攔截土製火箭、迫擊砲的「鐵穹」（Iron Dome）防空系統，然而相比於由鐵管、砂糖、肥料製作的土製火箭只需幾十美元，一枚鐵穹攔截飛彈就需要5萬美元，特別的不划算。因此以色列政府提出「鐵束」（Iron Beam）雷射武器計劃，指定包括拉斐爾（Rafael）、埃爾比特（Elbit）等以色列國防工業商共同合作，希望加快研發與生產效率，期望在2025年完成。

鐵束的功能與鐵穹相似，都是擊落較小的彈體，比如鐵管制火箭、迫擊砲、無人機等等。不過，多數的威脅物都很廉價，比鐵穹攔截飛彈的單位價格還低，這使得攔截的成本壓力很大。據報導，一次光束燒灼的平均成本大約1000美元，而鐵穹攔截飛彈1枚卻要4萬~5萬美元，差距之大可見一斑。

在拉斐爾公司網站上，將鐵束描述爲「10萬瓦高能量雷射武器系統」，這也是爲國際同類型雷射武器系統中，功率較大的一種。據該公司稱，鐵束的有效範圍在數百公尺到數公里之間。（更多精彩內容請下載《翻爆》APP）