移植醫學將迎新突破？科學家打造「萬能腎臟」 成功在人體運作數天

國外研究團隊成功打造出「萬能腎臟」，並在人體內運作數天。（圖：shutterstock／達志）

加拿大與大陸科學家歷經10年研究，順利將一顆原屬A型血捐贈者的腎臟，轉化爲可供任何血型病患移植的萬能腎臟，並在一名腦死患者體內運作數天，未來此技術若投入臨牀領域，將縮短腎臟移植患者的等待時間，挽救更多生命。

《科學警報》（Science Alert）報導，由加拿大英屬哥倫比亞大學與大陸等多家機構組成的科學研究團隊，運用先前發現的特殊酵素技術，成功去除腎臟血管中部分決定血型的糖分子抗原，使腎臟由A型轉化爲無ABO抗原的O型狀態。加拿大英屬哥倫比亞大學生化學家威瑟斯（Stephen Withers）表示，「這就像把紅色汽車的漆層去掉，露出中性的底漆，一旦完成後人體免疫系統就不再將腎臟視爲外來物。」

研究團隊在實驗中，將該顆轉化後的無ABO抗原腎臟，移植入一名腦死者體內，並順利維持運作數天，雖在第3天開始出現部分A型血抗原回覆跡象，免疫系統隨即產生反應，不過反應程度遠低於預期，且有跡象表明身體正試圖耐受腎臟。威瑟斯說，「我們首次在人體模型中看到這種成果，對改善長期移植結果提供寶貴意義。」

事實上，全球多數腎臟移植仍受限於血型匹配問題，以O型血患者爲例，須等待O型腎臟才能進行移植，但O型腎臟能適用於所有血型病患，因此供給短缺，僅在美國每天平均有約11名病患因等不到合適腎臟而死亡，其中多數是O型血患者。

異血型腎臟移植目前雖非全無可能，但現行方法需先透過昂貴且耗時的免疫訓練程序，且僅適用於活體捐贈情況，因此萬能腎臟的技術，也預示移植醫學有望迎來重大突破，未來若投入臨牀領域，將縮短腎臟移植患者等待時間，挽救更多生命。