新一代父親正在變溫柔

美國《大西洋月刊》6月14日文章，原題：現代父親身份的另一面 近年來，成年男性被認爲受困於“有毒男子氣概”或孤獨感之中。我們對這種危機敘事已司空見慣，卻容易忽略男性角色正在悄然發生轉變與進步。在社交媒體擁有超過300萬粉絲的美國暢銷書作家貝姬·肯尼迪發現，當代許多父親正在認真擔負家庭責任，這種轉變值得肯定與鼓勵：“我前幾天問一羣爸爸‘你爲孩子做過哪些事，是你爸爸從未爲你做過的？’很多人當場紅了眼眶。有人說，‘大概有30%的夜晚，我都會哄孩子睡覺，即使他們哭着找媽媽。而我爸從沒哄過我睡覺。’聽到這，我差點哭出來。”

貝姬既不認同“男人只能在外養家”，也不贊同“好父親就要像媽媽一樣全身心育兒”。在她看來，父母的育兒責任不需要嚴格對半分，而是要看到父親的情感投入與真實努力。她更強調的是“穩定型育兒”——不激進，不溺愛，溫和堅定。她主張理解“情緒敏感型孩子”，也同樣鼓勵父親看到自己的價值。她會告訴他們：“你已經做得很好了。”

在貝姬看來，許多男性從未擁有可供效仿的“父親榜樣”，在缺乏溫柔撫育經驗的成長環境中，他們如今願意直面自己的短板、主動學習如何育兒，本身就是一次意義重大的突破。“他們並不是不願改變。”貝姬說，“而是發自內心地求助，‘有人能教教我嗎？’”與其說他們缺乏天賦，不如說他們終於鼓起勇氣承認自己不會——但依然想盡力做到最好。貝姬相信，越來越多的父親希望打破過去的代際循環，彌補自己童年時未被父親輕聲道晚安的缺憾。他們不想讓兒子走上孤獨、憤怒、抗拒情感的那條老路，而是試圖教孩子理解情緒、學會表達，成爲情感上的引路人。

在一個動輒渲染焦慮與崩壞的時代，這份溫和而堅定的樂觀，反倒像是一種久違的提醒：父親的成長未必要轟轟烈烈，有時候，它只是深夜裡，一個男人在孩子耳邊輕聲安撫的呢喃，一個不被看見卻真實存在的陪伴身影。

（作者約翰·亨德里克森，蔣禮譯）