想買到最好的巧克力棒? 教你讀懂巧克力標籤

要解讀的東西遠不止（是黑巧克力還是牛奶巧克力）這麼簡單。

當我購買巧克力時——不管是給自己買還是給別人買——我經常會以貌取物，挑選包裝最賞心悅目的巧克力棒。

但就像要確保自己選到真正喜歡的小說一樣，瞭解巧克力的內在成分也是我一直想做的事。

當然，我知道我更喜歡黑巧克力而非牛奶巧克力，但爲了確保買到的巧克力不僅是好，而且是非常棒，我還應該能辨別出哪些其他的信息和細節呢？

爲了找到這個問題的答案，我趕緊抓住機會與艾米·吉塔德（Amy Guittard）交談，她是吉塔德巧克力公司的首席營銷官，也是第五代巧克力製造商。

每次你走過雜貨店的烘焙食品區，看到不同巧克力上優雅的斜體字，可能就會認出吉塔德這個名字。

在大多數超市都能看到它，這不足爲奇——這家美國家族式巧克力製造商於1868年成立，已經經營了150多年。

如果你近期打算買巧克力，一定要運用這些基本的小竅門，來了解自己可能更喜歡什麼，以及應該買什麼。

找到品質更好的巧克力的一個簡單竅門是查看包裝上列出的配料。你會希望看到一個簡短的列表。吉塔德（Guittard）說：“配料越少越好。避免含有過多乳化劑或人造香料的巧克力棒。並且要確保脂肪來源於可可脂。”在最常見的市售巧克力棒中，如好時（Hershey’s）和吉百利（Cadbury）牛奶巧克力，你會注意到大豆卵磷脂（一種脂肪混合物）和聚甘油蓖麻醇酸酯（一種乳化劑）幾乎總是存在；在爲愛人購買高品質禮物時，這些可能是你想要避免的添加劑。

首先，查看可可含量可以讓你知道一塊巧克力是更偏向牛奶巧克力風味還是黑巧克力風味。吉塔德說，當你贈送巧克力時，“如果收禮者不是黑巧克力愛好者，55 - 70%的可可含量範圍通常是個保險的選擇，能在甜度和複雜度之間達到平衡。”

可可含量百分比越高，風味就越濃郁、深沉。但像“70%可可含量”這樣的數字對於每塊巧克力來說並不意味着完全相同的東西。可可含量百分比指的是巧克力中來自可可豆的部分所佔的比例，這可能包括可可漿（也稱爲可可液塊，是一種由研磨可可豆製成的糊狀物）、可可碎粒和可可脂。然而，這些成分各自所佔的比例並沒有標準，所以每種成分的確切含量可能因巧克力而異，但只要加起來達到70%，最終這塊巧克力的可可含量百分比就是相同的。

這並不意味着某種成分比例就比其他的好，但這確實會使巧克力產生各種各樣的風味，而這些巧克力可能看起來味道會相同。特別是，可可脂的含量會影響巧克力的食用口感。吉塔德（Guittard）說：“可可含量百分比越高通常意味着口感會更濃烈一些。也就是說，相對於可可漿而言，可可脂含量的增加會改變這種濃烈口感的表現方式。”可可脂含量越高，味道就會越濃郁（更有“黃油味”），但過多的話可能會減弱最終的風味強度。

不幸的是，大多數巧克力棒不會在包裝上詳細標明這三種成分的確切比例，所以你需要品嚐不同的巧克力來找出自己喜歡的口味。嘗試品嚐各種可可含量相同的不同品牌的巧克力——你可能會發現它們的口味差異很大。如果你確定自己一直更喜歡某個品牌，不妨給他們發郵件詢問其可可含量的具體構成。

是時候關注一下你的巧克力的來源以及製作方式了。首先，吉塔德指出：“道德和可持續性標籤可以讓我們瞭解該品牌對品質和負責任的種植方式的承諾。”你會想要尋找精心製作的巧克力，因爲這表明一個品牌願意爲品質付出額外的努力。公平貿易和有機認證是最常見和最重要的，但像雨林聯盟認證這樣的其他標識更能證明一家公司在精心製作有良知的巧克力。

巧克力的產地也能讓你對其風味有所瞭解，不過這又是一個你可能需要品嚐不同的巧克力來確定自己喜好的情況。“單一產地巧克力突出獨特的風味，”吉塔德說，“混合巧克力的風味則更均衡。”

當你品嚐更多單一產地的巧克力時，你可能會開始注意到它們的口味差異有多大。吉塔德（Guittard）說：“不同的可可豆有不同的風味特徵，這主要是由基因（以及產地、收穫後的處理方式、[和]烘焙）決定的。馬達加斯加（產的巧克力）通常非常清新且帶有酸味（紅色水果味）；厄瓜多爾（產的巧克力）通常有很濃郁的花香；科特迪瓦的可可在濃郁醇厚的巧克力味中往往帶有一些椰子味。”

購買和贈送更好的巧克力的過程不可避免地也涉及到品嚐更多的巧克力，這是個幸福的煩惱。但甚至在你開始品嚐糖果以瞭解你或你的另一半喜歡什麼之前，你就可以利用這些見解爲你首先購買哪些巧克力棒提供參考。