推進劑泄漏致獵鷹9號上面級失控在歐洲上空再入大氣層

據太空新聞2月22日報道，SpaceX 公司表示，本週早些時候在歐洲上空再入大氣層的獵鷹 9 號上面級發生了推進劑泄漏，導致其無法進行受控再入。

該上面級於 2 月 1 日從加利福尼亞州范登堡太空部隊基地發射升空進入軌道。在執行 Group 11 - 4 任務部署完 22 顆星鏈衛星有效載荷後，按照大多數獵鷹 9 號低地球軌道發射的標準程序，上面級本應進行一次點火燃燒，以實現其在海洋上空的受控再入。

然而，根據跟蹤數據，該上面級似乎並未進行此次點火，而是一直留在軌道上。由於大氣阻力，其軌道逐漸衰減，當地時間 2 月 19 日清晨，上面級在歐洲上空再入大氣層。上面級的碎片，包括複合材料纏繞壓力容器，落在了波蘭波茲南附近。

墜落的碎片僅造成了輕微損壞，比如一個燈具被打破。一位波蘭農民告訴波蘭電視臺，他將因一塊燃料罐在自家田地裡砸出的坑窪尋求賠償。

在上面級再入大氣層後，SpaceX 公司在其網站上該任務的相關頁面添加了一份聲明，證實上面級未能執行離軌點火，並將原因歸咎於液氧泄漏。

SpaceX 公司聲明稱：“在此次星鏈任務的滑行階段，出現了一處輕微的液氧泄漏，最終導致飛行器本體轉速高於預期。” 該公司隨後對上面級進行了鈍化處理，移除了可能導致上面級解體的能源來源。這通常通過排空推進劑罐和放電電池來實現。

這是六個多月來獵鷹 9 號上面級發生的第三起此類事件。SpaceX 公司在其網站上表示：“團隊正在積極評估泄漏源的根本原因，並且已經針對未來飛行實施了緩解措施。” 但並未提供這些緩解措施的更多細節。