【特稿】氣象災害高發之際　美國氣象機構恐因裁員“掉鏈子”

氣象災害高發之際　美國氣象機構恐因裁員“掉鏈子”

王宏彬

美聯社4日獲取的數據顯示，由於美國聯邦政府大裁員，美國國家氣象局設在全美各地的100多個氣象站中，近半數人手嚴重不足，職位空缺率高達20%。氣象專家擔心，目前正值美國氣象災害多發之際，氣象部門缺人恐影響災害預警，影響每個人的安危。

這份數據由美國國家氣象局僱員整理。數據顯示，美國國家氣象局122個氣象站中，8個氣象站職位空缺率超過35%，其中多個位於本週早些時候受龍捲風和暴雨侵襲的阿肯色州；有55個氣象站的職位空缺率達到20%，構成“嚴重缺員”。

這些嚴重缺員的氣象站中，有23個缺“一把手”，16個氣象站的災害預警協調崗位缺人。而在得克薩斯州休斯敦氣象站，這兩個關鍵崗位都沒有人，空缺率達30%。獨立氣候研究機構“氣候總站”首席氣象專家貝爾納黛特·伍茲·普拉基說，休斯敦近來飽受洪災和颶風襲擾，損失驚人。

普拉基說：“每年這個時候正是極端天氣爆發的高峰期，野火、颶風、熱浪，這些最致命的極端天氣正在來的路上。”在目前這種缺人的情況下，氣象機構能否勝任工作令人擔心。

由於人手短缺，一些氣象站不得不減少施放氣象氣球的次數，這些氣球用於測量大氣壓力、溫度和溼度等數據，關係到天氣預報是否準確。另一名不願公開姓名的氣象站站長說，維修雷達和其他儀器設備的技術員同樣短缺。在剛被龍捲風席捲的肯塔基州路易斯維爾市，當地氣象站由於缺人無法開展災後損失評估。

美國氣象協會前主席、西雅圖氣象站原負責人布拉德·科爾曼用“危機形勢”描述現在的缺人情況。他說：“缺員帶來的風險會不可避免地導致有人喪命，我對此極爲擔心。”

美國國家氣象局原局長路易斯·烏切利尼說，如果這份數據準確可靠，那“麻煩大了”。

氣象專業出身的民主黨籍聯邦衆議員埃裡克·索倫森說：“政府這樣大幅度裁員，我們無法保證民衆的安全還能像以前一樣得到保障。我對此深表擔憂，因爲這影響到這個國家的每個人。”（完）（新華社專特稿）