臺南運河曾有多起殉情案 運河奇案被改編電影《運河殉情記》

臺南市運河。圖／聯合報系資料照(1992/06/05 李鋅銅攝影)

1926年，歷經四年人工開鑿的臺南新運河正式通航，全長3782公尺、寬37公尺的水道連接臺南與安平兩地，不僅解決了安平港淤積問題，更帶動當地經濟繁榮，離奇的是，當時竟然有多起殉情案件在此發生，其中最廣爲流傳的便是海關職員吳皆義與藝妲陳金快的愛情故事。

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臺南運河的前身可追溯至清道光二年。1822年曾文溪決堤，大量泥沙淤積於安平，臺江內海幾乎被填平。日治時期，古運河因疏於維修逐漸淤積無法通航，日本政府一度考慮疏濬卻因經費龐大作罷。

1922年，臺灣總督府技師松本虎太設計監造新運河，新運河將安平港航運延伸至臺南市區，物資可經由海運經中正路轉中山路到臺南火車站，海陸交通串聯，帶動臺南都市發展。

然而運河開通後兩個月，就傳出跳河自殺事件，此後竟成風氣，一個月不傳出六七件跳水案反倒成爲新鮮事，1932年，是臺南運河「情死」事件的高峰期，不分日本內地人或臺灣本島人，男女投河殉情事件層出不窮。

臺南警察署新設派出所，在運河邊設立「地藏王菩薩」鎮壓，也採取加強宣導、立告示牌、置扶梯繩索、添加照明設備、加強巡邏等措施，甚至警告跳水者不得土葬，卻依然無法遏止殉情風潮。

其中以吳皆義與陳金快殉情案最爲有名，1927年新町臺籍貸座敷南華的藝妲金快，與海關職員吳皆利俗名海水者，兩人用褲帶綁在一起投河殉死，至今仍對整起案件有不同說法，無論如何，整起案件相當出名，不僅有了以「臺南運河奇案」爲題的歌仔戲，在戰後的1950年代，改編成電影《運河殉情記》和《運河奇緣》。