「太空骨灰旅遊」失敗!回程途中失聯 166人骨灰灑進太平洋

▲美國公司Celestis執行太空骨灰旅遊的計劃,結果返程途中失聯,骨灰全灑進太平洋。(示意圖/免費圖庫Pixabay)

記者柯振中/綜合報導

一艘搭載逾160人骨灰的太空艙於臺灣時間6月24日墜入太平洋,艙內所有骨灰與DNA全數沉沒,無法回收。原本該太空任務僅爲短暫繞地飛行後將遺骸帶回,返還給家屬,卻因降落傘系統失效而慘遭失敗。

此次任務名爲「Mission Possible」,由德國新創航太公司The Exploration Company設計的「Nyx」重返式太空艙執行,搭載約300公斤載荷,包括由美國休士頓追思太空公司Celestis提供的166位逝者骨灰與DNA樣本。6月23日,這艘太空艙搭乘SpaceX的獵鷹9號火箭自加州范登堡太空軍基地發射升空,成功進入低軌道,並且開始返航。然而Celestis發佈聲明指出,重返大氣層時,降落傘未能正常打開,導致太空艙在墜海前與地面失聯,內容物全數喪失。

Celestis表示,「我們與家屬一同感到無比遺憾,感謝他們對我們的信任。我們將逐一聯繫每位家屬,提供支持並討論可能的後續選項。」雖然此次任務達成發射、進軌與控制返航等技術里程碑,公司仍坦言,這場意外對家屬是重大個人損失。「雖然遺骸無法歸還,我們希望家屬能感受到一絲安慰,畢竟他們摯愛的親人曾搭上歷史性的太空旅程,環繞地球,最終長眠於浩瀚的太平洋,如同一次莊嚴的海葬。」

事實上,這並非Celestis首次失敗。2023年5月,該公司將一位已故NASA太空人骨灰搭載至UP Aerospace火箭,卻在新墨西哥州升空後不久爆炸,任務同樣告吹。

The Exploration Company在社羣媒體上聲明此次任務爲「部分成功」,表示 Nyx 太空艙順利進軌、穩定運作、重返大氣層並重新建立短暫通訊,卻在最終着水前數分鐘再次失聯。「我們正調查原因,並將儘快公佈更多資訊,對所有委託我們託運載荷的客戶致上誠摯歉意。」