首次登場前,籃球巨星盛讚女性聯賽無可匹敵

佛羅里達州梅德利——安吉爾·里斯工作得很開心。

“我們能夠鍛鍊,使用舉重室,建立新的關係或友誼,接受治療,享受按摩,使用桑拿房,每天有兩頓飯,然後在我離開當天還能做個面部護理???沒錯,我喜歡這兒。”里斯在社交媒體的帖子中分享說。

對於職業籃球運動員而言,這或許要求不算高,不過像里斯這類的 WNBA 球員,直到本月“無與倫比”活動開啓才習慣這些。

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由 WNBA 球星納菲薩·科利爾和布里安娜·斯圖爾特創立的新的 3 對 3 女子籃球聯賽——週五開始比賽,目標是打破女子體育和體育聯賽的障礙。

由包括薩布麗娜·約內斯庫和布蘭妮·格里納在內的 36 位世界頂尖女子籃球運動員組成的六支隊伍,將在接下來的九周內參加 3 對 3 的全場比賽,直至 3 月 17 日的決賽。比賽將在 TNT、TruTV 和 Max 上播出。

“無與倫比”旨在成爲球員休賽期的可行之選,而非讓她們在 WNBA 賽季之外於海外耗費大量時間和精力。它正在挑戰這項運動的薪酬標準,提供所有權和股權,而不僅僅是與 NBA 球員相比相形見絀的 WNBA 薪水。

科利爾稱,參與其中的 36 名球員依據她們在 WNBA 所獲榮譽,最多能獲得 15%的股權。“無與倫比”總裁亞歷克斯·巴澤爾在 12 月告訴 SB Nation,總薪資池爲 800 萬美元,這使得截至 3 月 17 日結束的九周賽季聯盟的平均工資約爲 222,222 美元。根據 Spotrac 的數據,上賽季 WNBA 球員的平均基本工資不到 12 萬美元。

“當下女子體育領域呈現出如此巨大的爆發態勢,給人的感覺是每個人都在獲益,唯獨參與這項運動的女性沒有”,科利爾週二在 TNT 的一次採訪中說道。“從一開始我們就清楚,我們想要給予每一位參賽球員公平的待遇,這樣我們就可以開始積累世代財富,並開始給這些球員我們認爲她們應得的報酬。”

該聯盟還提供諸如適當的營養、設施、用於舉重訓練和康復的設備以及兒童保育等必需品。通過與美容品牌絲芙蘭合作,還設有一個品牌化妝室,供在採訪前或訓練和比賽後梳妝打扮。

在週四接受記者採訪時,多名球員表示,她們希望在 2025 賽季結束時審查 WNBA 的集體談判協議之際,她們在 Unrivaled 享有的便利設施和球員體驗能夠作爲談判籌碼。

“這就是女性應得的,每天醒來無需擔憂任何事,”里斯說。“我來到這裡。我有早餐。我接受治療。我隨時都可以來健身房。……我在這裡擁有我需要的一切,每個人都在這裡擁有我們需要的一切。”

Unrivaled 將在由 Mediapro 北美製作倉庫改造而成的籃球設施中進行比賽並進行轉播。這座建築距離邁阿密國際機場大約 7 英里,配備了一個競技場、一個相鄰的練習場和球隊更衣室。

球員和教練於 1 月初搬到南佛羅里達州,開啓聯賽之旅,住在距離該設施約五分鐘路程的一棟公寓樓裡。他們將效力於六支籃球俱樂部:Laces、Lunar Owls、Mist、Phantom、Rose 和 Vinyl。他們將爲籃球界帶來一種新的運動風格。

比賽在週五、週六和週一進行。週二是休息日。

“這是一種十分有趣的籃球風格,”Laces 隊教練安德魯·韋德(Andrew Wade)說,他是 WNBA 華盛頓神秘人隊的助理教練。“顯然,兩名球員不在場上,所以每個人都參與到每一個動作中。球場更短,所以每五秒鐘就有一次控球。你基本上一直處於行動之中。另外,這些都是世界上最優秀的球員。每一場比賽都堪稱全明星賽,參賽的都是最優秀的球員。”

不僅如此,“無與倫比”爲進一步拓展美國女子體育的蓬勃發展之路提供了一個契機。

該聯盟從大牌投資者那裡籌集到了 3500 萬美元的資金,這些投資者包括前美國女足明星亞歷克斯·摩根和梅根·拉皮諾埃、前 NBA 球員卡梅隆·安東尼、NBA 球星揚尼斯·阿德託昆博、奧運游泳傳奇邁克爾·菲爾普斯、演員阿什頓·庫徹和米拉·庫尼斯、籃球教練史蒂夫·納什、高爾夫球手米歇爾·魏、南卡羅來納州籃球教練道恩·斯塔利、南加州大學的傑出球員朱朱·沃特金斯以及網球明星可可·高芙。

密爾沃基雄鹿隊的前老闆馬克·拉斯里,還有芬威體育集團的合夥人、《波士頓環球報》媒體的所有者兼首席執行官琳達·亨利,他們也都是該聯盟的投資者。

‘這真是一股清新之風,’里斯說道。‘就好比,誰不想加入‘無與倫比’呢?’