世足》美澳爭龍頭 土巴背水一戰

美國好手普利希克在開幕戰受傷退場，仍在進行單獨訓練。（路透）

世足賽D組美國與澳洲各挾1勝優勢於20日凌晨3點對決，此役攸關分組第1，波切提諾與波波維奇兩大教頭都希望用這一勝奠定自己的名聲；反觀首輪吞敗的土耳其和巴拉圭則要爭奪一線生機。

雙方最近兩次交手皆由美國取得勝利，其中包括在2025年10月以2比1獲勝，美國對於澳洲的整體實力瞭然於胸。去年底，兩隊在抽籤分組後，前職業球員格雷拉曾宣稱，澳洲對美國之戰可說是「送分題」，貶低味道相當濃厚。

美國隊員小威亞怒斥格雷拉胡說八道，「澳洲隊和我們一樣，鬥志昂揚、求勝慾望強烈。」泰勒亞當斯也認爲「別太過樂觀，恰恰相反，這將是我們踢過最艱難的比賽之一。」

確實如此，美國隊主將普利希克在與巴拉圭之戰中場休息時因傷退場，此役能否上陣存在疑問，不過美國隊長裡姆直言，「我認爲他會爲比賽做好準備，我已向上帝祈禱他能百分百恢復健康，因爲球隊需要他。」

「無論外界怎麼說，我們都清楚自己是弱勢一方，但這足以激勵着我們，」澳洲球員畢區表示，「他們擁有許多優秀球員，實力也非常強勁，但我們不會爲此畏懼，這場比賽我們將露出真正獠牙。」

陷入背水一戰的土耳其及巴拉圭，20日之戰雙方都沒有失誤的空間，一旦落敗就可能提前打包回家。尤其是巴拉圭包含主力前鋒阿米隆在內5位球員首戰吞下黃牌，再吃1黃下役對澳洲將遭禁賽，綁手綁腳也成爲隱憂。