試射失利、預算中斷 美高超音速飛彈盼起死回生!

AGM-183A「空射快速反應武器」(ARRW)高超音速飛彈。(Lockheed Martin)

美國高超音速武器發展十分坎坷,試射失利、預算中斷後不了了之。如今美國空軍正在考慮重啓原先擱置的AGM-183A「空射快速反應武器」(ARRW)高超音速武器計劃,有望推進到採購階段,

美國空軍參謀長阿爾文( David W. Allvin)上週在國會聽證會中表示,空軍計劃在2026財政年度預算中編列ARRW與另一項「高超音速攻擊巡弋飛彈」(HACM)的經費。他在衆議院軍事委員會指出:「我們在預算提案中規劃了2項高超音速武器計劃,一是較大型、具戰略遠程打擊能力的ARRW,過去已經測試過數次;另一是HACM。」

高超音速武器飛行速度超過音速5倍以上,並具備中途機動能力,比傳統彈道飛彈更難追蹤與攔截,能更有效突破敵方防禦。近年來,中國與俄羅斯投入大量資源發展高超音速武器,並不斷對外強調其成果,俄羅斯甚至早已在烏克蘭使用相關武器。

ARRW由洛克希德馬丁(Lockheed Martin)研製,屬於「助推滑翔式」高超音速武器,曾被視爲美軍追趕中俄進度的有力選項。然而,由於2022年底與2023年初的測試未如預期,計劃前景整個慘淡。

時任空軍採購主管的杭特(Andrew Hunter)曾於2023年3月表示,空軍在原型測試階段結束後,就沒有後續採購計劃了。2024年3月公佈的2025財年預算中,空軍對ARRW並未編列任何研發或採購經費,該系統也於2024年完成原型測試階段。

不過,阿爾文上週透露,空軍有意將ARRW與HACM一併推進至採購階段。他說:「我們不只是加快技術發展,也正加速具體作戰能力的取得。」空軍次長梅因克(Troy Meink)也補充,隨着相關技術日趨成熟,下一步重點是壓低成本並進入量產。

他強調:「這些系統必須價格合理,不能只買個十幾枚。我們現在的重點是擴大量產規模,壓低單價,好讓這些武器真正發揮戰力。」