神二十載人飛船疑遭太空碎片撞擊 陸太空人暫緩返回地球
▲神舟21號載人飛船出發前往太空站換班。(圖/記者任以芳攝)
記者魏有德/綜合報導
交接完成後,原定今(5)日返回地球的神舟二十號載人飛船突遇狀況。中國載人航天工程辦公室通報稱,飛船疑似遭遇太空微小碎片撞擊,目前正進行影響分析與風險評估,爲確保航天員安全與任務順利,返航任務已緊急推遲。這代表陳冬、陳中瑞、王傑等三名太空人將暫時留軌,等待進一步安排。
▲大陸6名太空人在太空站內交換鑰匙,進行任務交接。(圖/翻攝央視)
《極目新聞》報導,神舟二十號乘組原計劃於11月5日返回地球,並於前一日完成與神舟二十一號乘組的交接儀式,象徵中國空間站(太空站,下同)任務正式換班。
據瞭解,雙方昨(4)日晚間在軌完成「空間站鑰匙」交接後,地面監控系統偵測到飛船外部出現異常訊號,初步研判爲遭太空碎片擦撞。
▲神二十太空人出艙巡檢太空站。(圖/翻攝央視)
太空碎片指在軌但已失效或失控的人造物體,包括報廢衛星、火箭殘骸及碰撞碎片等。根據統計,截至2024年,地球軌道上可追蹤的大型碎片超過4.4萬個,直徑逾1公分、足以構成威脅者更達百萬之數。由於其飛行速度可達每秒7.9公里,即便極微小,也具強大破壞力。
大陸近年持續強化空間站防護與預警能力,對10公分以上的大型碎片通常採取主動規避策略,透過變軌避開碰撞風險;而對難以預警的微小碎片,則以多層防護結構進行被動防禦。神舟系列任務至今已多次進行碎片防護裝置安裝,確保核心艙及實驗艙安全。
目前,神舟二十號返航時間仍未確定,對此,中國載人航天工程辦公室表示,將根據後續評估結果及在軌狀況另行安排返回計劃,確保任務「安全第一、萬無一失」。