全球首顆「木造衛星」完工 9月升空

日本研發的木製衛星在重返地球時會燃燒殆盡(京都大學提供)

日本研究人員打造了全球首顆木製衛星，開發人員週二（28日）宣佈衛星完成時還表示，這顆小型立方體衛星將於今年（2024）9月搭乘SpaceX火箭升空，並前往國際太空站（ISS）。

這顆實驗衛星由京都大學和住友林業的科學家共同開發，這顆立方體邊長僅有10公分長，開發團隊預期，木製材料在衛星重返大氣層時，將會完全燃燒殆盡，這可成爲衛星退役後，重返大氣層時產生金屬顆粒的方法，因爲這些金屬顆粒可能對環境和電信造成不良影響。

京都大學的特別教授暨太空人土井隆雄在記者會上表示：「非金屬製造的衛星應該成爲主流」。

開發團隊計劃下週將這顆由木蘭木製成（magnolia wood ），名爲LignoSat的衛星交給日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）。這顆衛星將於九月從肯尼迪航天中心由SpaceX火箭發射，前往國際太空站（ISS）。

之後將會從國際太空站部署出去，以測試這顆木造衛星的強度和耐久性，研究團隊表示：「數據將從衛星傳送給研究人員，他們可以檢查應變跡象以及衛星是否能承受太空巨大的溫度變化。」