全球第一家！通霄觀光鹽廠開幕

臺鹽實業公司苗栗縣通霄精鹽廠鹽山，吸引大批遊客人潮，廠方決結合當地木雕業者推廣鹽雕。聯合報系資料照（2003/03/11 張弘昌攝影）

鹽是生活中不可獲缺的調味品，除了可以做爲食物防腐與提香等功能之外，同時也是工業上很重要的物質；在臺灣民生用鹽量佔總用鹽量不到10/100，約5萬噸左右，鹽除了可以吃與運用在工業上的用途之外，最大的運用比率是工業用鹽，諸如火藥中的成分硝酸鈉（NaNO3）、氯酸鉀（KClO3）等，做爲製造軍用火藥及軍用毒氣的國防工業上。

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除了食用與工業用之外，生產製造鹽的工廠也可以做爲觀光工廠之用，2011年，位於苗栗通霄的觀光鹽廠正式開幕，成爲全球第一家以鹽業爲主題的觀光工廠，苗栗通宵鹽廠除了公開鹽的製作過程，同時還展示各式鹽的加工產品，例如高壓結晶鹽，甚至做成精美雕刻藝術品，或者以天然鹽水的泡腳溫泉體驗區，成爲民衆遊憩的新選擇。

苗栗縣通霄精鹽廠昨天啓用觀光工廠「鹽來館」，臺鹽董事長洪璽曜（左三起）、行政院秘書長林中森、苗栗縣長劉政鴻等人共同剪綵。聯合報系資料照（2011/12/03 祁容玉攝影）

臺鹽成立於1952年，原本專責做爲供應全國食用以及食品加工所需精鹽，1975年臺鹽通霄精鹽廠完成建廠試車，從日本引進離子交換膜電透析製鹽技術，產製高品質的食用精鹽供應全國所需，並且利用製鹽過程產出的蒸發冷凝水做爲原料，加工製成有益健康的鹼性離子水、海洋生成水等各式包裝水。

由於臺鹽通霄精鹽廠所生產的高級精鹽佔市佔率8成以上，2011年配合趨勢發展成立觀光工廠，設置鹽來館內部共有7區，分別是「海洋知識區」、「企業沿革區」、「產品多元區」、「海洋元素區」、「生產製成區」、「鹽之知識區」與「鹽之妙招區」，以星光隧道介紹30種用鹽密技。

消費者來到「鹽來館」不但可以瞭解製鹽的過程，在此同時展現多元展現鹽業人文歷史兼具教育與休閒功能，同時也讓人見識鹽的無窮妙用。

臺鹽通霄鹽廠的曬鹽場，持續向鹽堆噴水，形成類以冰山雪地的奇景。聯合報系資料照（1998/01/08 劉榮春攝影）