曲棍球教練患胰腺癌，抗爭中獲衆多支持

資深隊長MJ·佩蒂塞（MJ Petisce）沉浸在這種震驚和喜悅之中。

2月5日，梅休因/圖克斯伯裡（Methuen/Tewksbury）女子曲棍球隊以4 - 0戰勝什魯斯伯裡（Shrewsbury），當比賽時間結束時，紅遊騎兵隊（Red Rangers）可以爲取得她們渴望的鎖定勝局的進球而露出笑容。在這個令人難以置信的15 - 0 - 3的賽季裡，零封對手獲勝的情況已經很多了，但是13場比賽都是僅以一球之差獲勝，所以任何超出一球分差的勝利，感覺就像是又一場勝利。

不過，這場勝利有所不同。當佩蒂塞通過廣播公告得知梅休因/圖克斯伯裡自2019年以來首次贏得競爭激烈的梅里馬克山谷聯盟/迪爾科特聯盟（MVC/DCL）大型賽事的冠軍時，她的笑容更加燦爛了。她和同爲資深隊長的布里娜·勞倫斯（Breena Lawrence）都不敢相信這一結果。以一張球隊合影作爲結束，這一刻感覺近乎完美。

唯一缺席的是主教練戴夫·奧赫恩（Dave O’Hearn），兩天前他因在積極對抗胰腺癌過程中健康狀況惡化而住院。但即便如此，他還是在病牀上通過LiveBarn（注：可能是某種直播平臺）觀看了比賽，並將自己的想法發短信告知助理教練瑞安·希伊（Ryan Sheehy）和凱利·戈利尼（Kelly Golini）。

“即使他不能親自到場，他也肯定與我們同在，”佩蒂塞說，“他不在的時候，球隊的活力就沒那麼足了，但每個人肯定都會挺身而出。”

克服逆境已經成爲紅遊騎兵隊的代名詞。

資深防守球員莎拉·多爾蒂打算參加大學曲棍球比賽，儘管自六年級以來她做過三次不同的腦部手術。梅休因/圖克斯伯裡隊的陣容只有15名球員，但不知怎的，在比賽後期總能有足夠的表現，在七場加時賽結束後仍保持不敗。而自2016年以來一直是該項目深受喜愛的教練的紅遊騎兵隊的領隊，正在爲自己的生命而抗爭。

從8月確診到賽季開始的這幾個月裡，奧赫恩從未想過自己不能擔任主教練。但是化療和28天的放療——他本週終於完成了這些治療——使他極度虛弱。

“自賽季開始以來，這是一段艱難的歷程，”奧赫恩說。“不幸的是，我虛弱到有時甚至拿不起手機給別人發短信。就是這麼嚴重。”

儘管化療期間身體一次次垮掉，每次都要過好幾天才能恢復，但他只缺席了大約10次訓練和幾場比賽。奧赫恩說，希伊和戈利尼在這些時刻挺身而出，對球隊的成功起了關鍵作用，但他也盡全力坐在教練席上。

“執教，坐在教練席上，是我一天中感覺最美好的時光，”他說。“這就是曲棍球。它能激發——我不知道，就是一種很棒的感覺。當我在溜冰場時，我感覺自己最強大。”

他對球隊的影響很大，他的熱情和決心對球員們也有着同樣大的影響。

“他是一個非常了不起的人，”佩蒂塞說。“沒有多少人有他那樣的個性，他真的非常無私。當他身體不舒服的時候，有時能看出來。有些訓練他來參加的時候，狀態並不是很好。但他抽出自己本應該休息的時間，仍然來參加我們的訓練。”

“他對我們的球隊非常盡心盡力，非常關心我們，”她繼續說道。“對我們來說，看到有人如此關心我們，這感覺真好。”

奧赫恩對他的球員們的品質也讚不絕口，讚賞他們應對這種情況並支持他的方式。

隊長佩蒂塞、勞倫斯和莉迪婭·巴恩斯確保球隊在年初就做好了準備。有幾名球員聯繫奧赫恩詢問他的情況，他說作爲青少年能做到這一點並不容易。他們繫上紫色的鞋帶，並且和男隊員們一起舉辦了一場‘冰球抗擊癌症’的連場籌款活動。

正是這種團結，再加上一路瘋狂且一路未嘗敗績的賽程，使得奧赫恩最初被安排在3月7日——州錦標賽激戰正酣之時進行腫瘤切除手術，這讓他內心十分矛盾。

幸運的是，他的治療按計劃進行，腫瘤已經縮小，爲手術做好了準備（即適合手術的狀態）。更幸運的是，他的醫療團隊同意改爲3月20日進行手術。

“我不想過於樂觀，但有可能錯過曲棍球比賽這一情況給我蒙上了一層陰霾，”奧赫恩說。“這些年，這種情況並不常見。你回顧自己一路走來的歷程，看看到達這一步付出了多少——真的很不容易。你想看到最終的結果。不管輸贏，你都想確保自己能陪伴在球隊身邊。……成爲球隊的一員——這是很特別的事情。”

“特別”是梅休因/圖克斯伯裡隊（Methuen/Tewksbury）的主題，在最新的甲級（Div. 1）實力排名中位列第六。他們受到去年第二輪失利的激勵，而且他們引以爲傲的由守門員巴恩斯（Barnes）領銜的防守是全州最出色的防守之一。

幸運的是，他們的主教練得以參與其中。

小而強大

梅休因/圖克斯伯裡隊最近一場扣人心絃的比賽——週三的零比零平局——發生在波士頓拉丁隊身上，這支球隊儘管身處逆境卻也令人印象深刻。

主教練湯米·麥格拉思手下大約有9到10名球員上場比賽，而且經常有兩三名球員因傷或生病缺陣。然而，在他們參加梅里馬克山谷聯盟/ Dual County聯盟大組比賽的第一年，狼羣隊（5 - 10 - 4的戰績）在過去10場比賽中的9場裡，不是贏了、平了就是以一球之差輸了。唯一的例外是以0 - 2輸給安多弗隊，對方有一個空門進球。

高三的防守隊員艾娃·恩賴特、高二的防守隊員菲比·尼澤以及二年級的前鋒安吉拉·韋爾斯和埃斯特爾·科比特，儘管面臨挑戰，卻展現出堅韌不拔的鬥志投入比賽。

“有一羣核心女隊員，她們有經驗，能夠想辦法讓我們在比賽中堅持到最後，”麥格拉思說。“如果我讓她們留在冰場上，她們就不會下來。……其他女孩都敬仰她們，並希望能效仿她們。”

雖然波士頓拉丁隊看起來狀態不錯，有可能在第一級別（Div. 1）的州錦標賽中引人矚目，但該隊在過去幾年的發展軌跡是值得注意的。

在麥格拉思（McGrath）任職三年後，他組建了一支完整的初級代表隊。現在，由於招生困難，而且在潛在新生家庭向私立學校繳納定金之後才公佈入學考試成績，麥格拉思表示，該項目無法再像過去那樣從傳統渠道招募球員了。

現在初級代表隊的賽季只有三場比賽，而且新球員也很稀缺。（這裡的“初級代表隊”後文可簡稱爲“初隊”）

鑑於過去幾十年來波士頓公立學校（Boston Public Schools）的曲棍球運動存在顯著的衰落情況，波士頓拉丁學校（Boston Latin）的相關人數值得關注。