平抑米價 小泉進次郎接日農相

日本農林水產大臣江藤拓（中）因「我家從沒買過米」的爭議言論引來輿論撻伐，21日辭職獲准。（美聯社）

日本農林水產大臣江藤拓因「我家從沒買過米」的爭議言論引來輿論撻伐，21日正式向首相石破茂提出辭職獲准。江藤強調，此舉是爲不當發言承擔政治責任，並向國民致以誠摯歉意。石破隨即決定由自民黨前選舉對策委員長小泉進次郎接任農相，盼以此穩定農政與平抑米價。小泉21日晚間召開記者會表示，上任後的優先要務就是穩定米價。

風波起於江藤18日在佐賀市的一番談話。他當時表示「我家從來沒有買過米」，在支持者的餽贈下，家中儲備甚至多到可供出售。此言一出，迅速引來媒體與在野黨的激烈批評，尤以日本米價倍增、經濟壓力增加之際，更顯輕忽民情。江藤20日緊急道歉，但拒不辭職，反對黨強烈抨擊其言行不當，並揚言發動不信任案。

在朝野壓力下，江藤21日向石破遞出辭呈。他向記者表示，民衆正因米價上漲深受其害，自己卻在此時發表不當言論，已經不是面對目前挑戰的合適人選，必須負起責任。

石破隨後批准辭呈，並表示自己作爲任命閣員的負責人對外致歉。他同時宣佈，由具備高知名度與農政經驗的小泉進次郎接任農相。小泉進次郎的父親是前首相小泉純一郎，他曾任自民黨農林部會長，主導農協改革，黨內視其爲處理農業政策挑戰的適當人選。小泉強調，他將從消費者的立場出發，不迎合既有派系或團體，推動更務實的農政改革。

此次人事變動是石破內閣去年10月成立以來首度撤換閣員，顯見失言風波已對整體形象構成衝擊。自民黨熟悉農業的人選有限，石破因此一度有意讓江藤留任，但去年衆院改選席次暴跌，臨近參院及東京都議會改選之際，黨內危機感自然倍增。

日本米的困境不侷限於價格，生產與供應也是重大問題。《每日新聞》前往產米要地茨城縣，驚見米店貼出售完公告。店主指出，政府發放的儲備米尚未送達，已連續數月虧損。另一位業者也抱怨，目前只能靠去年秋收米應付，期待新任農相儘速配發。

一位當地稻農表示，米價上漲與供應短缺源於政府治理不善。隨着農田整並與集約化進程加速，許多高齡小農被迫退出，加上稻米實際產量減少，形同雪上加霜。他也提到，受全球暖化影響，當地越光米產量連年下降，今年恐怕也難有起色。