蘋果和阿里巴巴人工智能合作，難解蘋果中國困境

看起來蘋果終於找到了一個合作伙伴，將其生成式人工智能（generative AI）的完整願景帶到中國：馬雲（Jack Ma）的阿里巴巴。

蘋果將希望這一由阿里巴巴董事長蔡崇信於週四確認的合作關係能推動蘋果手機在中國的銷量增長。但在該公司面臨來自華爲等國內競爭對手的激烈競爭之際，其成功還遠不能得到保證。

蔡崇信在迪拜世界政府峰會（World Government Summit）的一次採訪中表示：“蘋果一直很挑剔。他們和中國的好些公司談過，最終選擇與我們開展業務。他們希望使用我們的人工智能爲他們的手機提供動力。”

蘋果一直在尋找一個本地合作伙伴，以便將其蘋果智能（Apple Intelligence）功能套件的完整版本帶給中國消費者。北京的規定使其無法將與ChatGPT製造商OpenAI的合作關係引入中國。

因此，蘋果智能還沒有被引入蘋果最重要的國際市場中。雖然與阿里巴巴的合作使這一目標更近了一步，但仍有一些監管障礙需要跨越。

一些分析師預測，在蘋果公司的智能手機銷量因面臨來自華爲、小米和vivo等本土智能手機制造商的激烈競爭而持續下滑之際，蘋果的智能業務將提升該公司在中國的運勢。

上個月，蘋果公司報告稱其在大中華區的營收同比下降11%，降至185億美元，在上一財年該地區營收下降7.7%至725億美元之後，這讓其在該地區的銷售情況更加糟糕。

在此期間，市場份額已向國內企業轉移，因爲它們的設備已開始具備可與高端iPhone相媲美的5G功能。這些設備還提供了中國製造的替代產品，迎合了國內日益增長的民族情緒。

例如，根據研究公司Counterpoint的數據，在2024年最後一個季度，華爲在11月發佈高端Mate 70系列智能手機後，其智能手機銷量同比增長15.5%。而蘋果的智能手機銷量下降了18.2%。

蘋果面臨的另一個不確定因素是，其任何生成式人工智能功能是否會在消費更謹慎的消費者中產生作用。

Counterpoint副總監齊伊桑（Ethan Qi）上個月指出，2024年最後一個季度，中國智能手機市場出現放緩——該季度智能手機總體銷量同比下降3.2%，原因是“消費者採取了謹慎的消費行爲”。

儘管蘋果公司正寄希望於生成式人工智能來助力觸發新的升級週期，但分析師們對蘋果智能（Apple Intelligence）所提供的東西並不感到驚喜，這引發了人們對消費者可能從該技術中看到的價值的擔憂。

繼本週早些時候有關蘋果與阿里巴巴達成交易的傳聞之後，投資銀行傑富瑞（Jefferies）的分析師寫道，他們認爲這“不太可能提升”iPhone 17在中國的銷量。

雖然分析師們認識到，阿里巴巴的Qwen人工智能模型給行業留下了深刻印象，在“全球人工智能排行榜上表現強勁”，但有人擔心蘋果將很難利用該模型來利用自身應用程序的數據，並提供其尋求提供的“高度智能、個性化的服務”。

分析師們還補充說，中國的iPhone用戶“很少使用任何蘋果應用程序”，而是選擇使用微信和百度等本地應用。

在The Information最初報道阿里巴巴和蘋果已達成合作關係後，市場反應積極。週三，阿里巴巴在香港的股票攀升超過8%。

蘋果沒有立即迴應Business Insider的置評請求。

蘋果和阿里巴巴之間的合作並非這兩家公司首次探討合作的可能性。

2014年，蘋果首席執行官蒂姆·庫克公開談及Apple Pay和阿里巴巴支付平臺支付寶合作的前景，表達了他對阿里巴巴創始人馬雲的敬意，他說他喜歡與那些能互相推動的公司合作。

“那些與我們合作得最好的夥伴，我認爲阿里巴巴正是這樣的公司，”庫克說道。大約11年過去了，他希望阿里巴巴對蘋果來說仍然是這樣的公司。