拚了!美曝陸2035要有9航母 專家唱衰

盛傳中方004型核動力航母可望比003型航母「福建」艦(見圖)略長。(新華社)

中國已擁有234艘軍艦,已超越美國海軍的219艘,成爲全球最大的海上作戰力量。

《歐亞時報》26日報導,中國軍艦數量統計包括所有已知、現役、有人駕駛、搭載飛彈或魚雷、排水量超過1,000公噸的艦艇或潛艦,但不包中方海軍操作的約80艘武裝飛彈的小型巡邏艇。然而,在潛艦和航母這兩大關鍵項目上,中方海軍仍落後享有質與量優勢的美國海軍好數年。

但五角大廈最近公佈的中國軍力報告卻顯示,中方正計劃縮小差距,起碼在航母上,無論是在量或質都有了進展。

目前美國海軍操作全球半數航母,直到幾年前,人們還普遍認爲,儘管中方海軍在造艦上令人印象深刻,但北京還需要數十年,才能在航母戰力上與美國海軍相匹敵。而五角大廈最新的分析顯示,北京只需要10年,也就是到2035年,就能在航母數量上和美國幾乎勢均力敵。

美國海軍目前有11艘航母,佔全球22艘航母的一半,在技術上也最先進,全都採核動力,從技術面來說,幾乎沒有航程限制。而11艘航母中,有10艘維尼米茲級,以及一艘更新、技術更先進的「福特」號(USS Gerald R. Ford,CVN-78)超級航母。而除了美國外,只有法國有1艘核動力航母「戴高樂」號(FNS Charles de Gaulle,R91)。中國雖尚未證實,在打造核動力航母,但盛傳004型核動力航母已在建。

隨着最新的航母「福建」艦上個月服役,中國目前以3艘航母位居第二。而印度、英國和義大利都只有兩艘航母。此外,只有中美兩國有配備「電磁彈射系統」(EMALS)的航母,也就是美國的福特級航母和中國的「福建」艦艦。

然而,美國海軍最老的航母「尼米茲」號(USS Nimitz,CVN-68)預定2026年5月退役,結束 50 多年的服役生涯。

屆時福特級航母將取代美國海軍的尼米茲級航母,但下一艘福特級航母「甘迺迪」號(John F. Kennedy,CVN-79)面臨延遲,如今預計大約會在2027年3月交付海軍。而最近的美國海軍預算報告顯示,隨後的第三艘同級艦「企業」號(USS Enterprise ,CVN-80)因供應鏈和材料問題,面臨更長的延遲,現在預計會在2030年7月交付。

到2035年,美國海軍預計按照聯邦法律規定的數量,維持11艘航母艦隊,以維持在全球刷存在感。相對的,據悉北京意識到,三或四艘航母不足以實現藍水海軍的雄心。五角大廈報告指出,中國計劃在未來10年再打造6艘航母,以力求和美國海軍相匹敵。報告說,中方海軍「計劃到2035年生產6艘航母,總數達9艘」。

這意味中國必須每20個月就要增加1艘航母,雖然這目標雄心勃勃,但有鑑於中國巨大的造船能力,也並非不可能。然而,澳洲海軍分析家駱克(Alex Luck)質疑,這種航母建造速度可行性。他在社羣媒體X上寫道,「我們假設004型正在大連建造,而江南造船廠目前還沒有動工的新跡象。就算假設加速平行作業,我也不確定這是否辦得到」。

另一方面,美國海軍戰爭學院中國海事研究所(China Maritime Studies Institute)教授艾瑞克森(Andrew Erickson)則說,雖然中方擴大航母艦隊的目標是「大事」,但未必意味到2035年時,9艘航母都能發揮戰力。