農曆七月民俗大事！傳承百年放水燈遊行 鷄籠中元祭

基隆中元祭活動昨晚舉辦放水燈陣頭遊行，燈光耀眼，萬人圍觀。圖／聯合報系資料照（2005/08/19 　邱瑞傑攝影）

提到基隆一年一度的大事，絕對就是中元祭的遊行了！這也是基隆人能大搖大擺走在馬路上的少數時刻。雞籠中元祭起源於1855年，已傳承168年，並於2008年由文建會（現爲文化部）認定爲臺灣重要民俗之一，也是列於文化部公告編號第一號的無形文化資產。

中元祭起源於早年，因當地漳泉衝突不斷，曾發生大規模械鬥死傷百餘人，後雙方大老出面協調，將死難遺骨稱爲「老大公」，合葬祭祀，廟名「老大公廟」。每一年按照字姓輪流舉辦中元祭超渡，以宗親血緣取代祖籍地域觀念，以陣頭代替械鬥。所以，每當越來越接近農曆7月15日，基隆便會插滿中元祭的旗幟，中元節時大街上便會充滿鞭炮聲、五彩繽紛的花車、聲勢浩蕩的陣頭，更使整個夜晚熱鬧非凡，這樣封街遶境的放水燈遊行，幾乎每年都吸引大批民衆共襄盛舉，一起體驗歷經百年的傳統文化。