苗栗縣桐花盛開 5月雪美景再現

苗栗縣三義鄉農苗義13號產業道路種滿油桐，目前正值盛開期，遠望全山一片雪白。（謝明俊攝）

苗栗縣三義鄉山區遍植油桐，目前正值桐花盛開期。（謝明俊攝）

苗栗縣三義鄉山區遍植油桐，目前正值桐花盛開期。（謝明俊攝）

苗栗縣三義鄉山區遍植油桐，目前正值桐花盛開期。（謝明俊攝）

苗栗縣三義鄉山區遍植油桐，目前正值桐花盛開期。（謝明俊攝）

苗栗縣三義鄉是國內最早舉辦賞桐花的地區，每逢4月底至5月中旬，滿山遍野的桐花，隨着季春南風縷縷飄落，贏得5月雪的美稱，今年受氣候影響，苗栗縣的桐花提早一週綻放，上週末苗栗縣政府舉辦桐花婚禮，桐花就應景地提早開放，本週進入盛開期，由於近日連日陰雨，打落許多桐花，遍地美如白雪桐花，浪漫又清麗，美不勝收，喜愛賞桐花的民衆可以把握時間赴苗栗一遊。

苗栗縣多山區，過去因經濟需求，山區遍植樟樹、茶樹及油桐，用來生產樟腦、茶葉及桐油，其中油桐樹因生長快速，除了榨煉桐油以外，還可供做製作火柴等用途，因此，在苗栗縣各地都有油桐樹栽植，其中三義鄉更是油桐樹栽種的重要產地。

由於近30年來，國內桐油生產已不具經濟效益，因此，油桐樹已漸漸被人遺忘在山林間，直到苗栗縣政府20餘年前開始舉辦了三義桐花節，讓許多遊客驚豔桐花羣開的美麗盛景，也打開了國內5月賞桐花的風氣。

今年因多雨氣候溫溼，使得桐花比以往提早約半個月開始綻放，上週末苗栗縣政府在三義度假村舉辦桐花婚禮，就有少許的桐花應景地提早開放，本週正式進入盛開期，其中賞桐重鎮的三義鄉，包括了慈濟茶園、苗51線、51之一線往斷橋、西湖村育英國小後山、苗義農13線等地方，都有大面積的桐花林可供賞花，尤其近日來偶有陰雨，雨勢打落許多桐花，迎着季春的涼風，漫步在西湖村山區道路，看着朵朵飄落的雪白桐花，搭配着周邊山此起彼落清悅鳥語，讓人憂煩盡消。