苗栗過去的百貨總是短命？ 「乾鉅百貨」、「鯨友百貨」都撐不過一年

苗栗市幹巨百貨大樓今天中午驚傳火警，冒出濃煙，苗栗縣消防局同步出動3個分隊趕往，幸好火勢早已熄滅，虛驚一場。圖／聯合報系資料照 （2017/10/14 胡蓬生攝影）

苗栗市鯨友百貨公司後天開幕，將是苗栗地區唯一的大型百貨公司。圖／聯合報系資料照 （1999/01/09 範榮達攝影）

苗栗長期缺乏大型百貨公司，讓當地居民在購物與娛樂上面臨不小的不便。直到2015年「尚順育樂世界」於苗栗頭份盛大開幕，才爲當地帶來久違的百貨購物體驗。這座結合購物、娛樂與餐飲的綜合商場，成爲了當地的一大地標。

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在此之前，苗栗已有長達16年沒有大型百貨公司，居民若想逛街購物或享受多元美食，往往得遠赴新竹或臺中。事實上，苗栗曾經出現過百貨業者試圖進駐的嘗試，但都未能長久經營。

90年代初開幕的幹巨百貨，以及90年代末開幕的鯨友百貨，均因市場環境與經營挑戰，在短短一年內便黯然結束營業，原址也長期荒廢。雖然幹巨百貨與鯨友百貨已成過去式，但對於許多老一輩苗栗人而言，這兩座百貨曾是他們年輕時的回憶，也象徵着苗栗商業發展的過渡時期。