美聯儲，突傳重磅！鮑威爾辭職？

有關美聯儲主席鮑威爾即將辭職的傳聞愈演愈烈。當地時間7月11日，美國聯邦住房金融局（FHFA）下屬住房貸款機構，房利美和房地美董事會主席威廉·普爾特（William J.Pulte）發表聲明，就鮑威爾辭職的傳聞感到振奮。

美國聯邦住房金融局監管房利美、房地美和11家聯邦住房貸款銀行。這些政府資助的企業爲美國抵押貸款市場和金融機構提供了超過8.5萬億美元的資金。

記者在該機構官網確認了這份聲明的存在。聲明全文只有一句話：“有報道稱傑羅姆·鮑威爾正在考慮辭職，這讓我感到鼓舞。我認爲對美國來說這是正確的決定，經濟將蓬勃發展。”

在此之前，普爾特就曾多次呼籲鮑威爾辭職，但原因和降息無關，而是指責鮑威爾向參議院提供“欺騙性”證詞。特朗普政府的一名高級官員本週五向媒體證實，鮑威爾正在“考慮辭職”，因爲圍繞他是否在總部大樓翻修工程中誤導國會的壓力越來越大。

今年4月，《華盛頓郵報》報道揭露，美聯儲辦公大樓翻修成本飆升了30%，從19億美元增加到25億美元。而美聯儲內部監督機構——監察長辦公室的一份報告證實了這報道：截至2月份，美聯儲大樓最新翻修工程的成本預計將達到25億美元，高於兩年前預測的19億美元。

隨後，特朗普以及國會議員開始將矛頭指向鮑威爾。在6月的國會聽證會上，參議院共和黨籍議員蒂姆·斯科特（Tim Scott）就措辭強硬地批評了美聯儲的翻新工程。斯科特說“在當前這一困難時期，美聯儲卻花費數十億美元對位於華盛頓特區的辦公室進行了奢華翻新。”

斯科特列舉了他所說的一系列奢華升級項目。“我們都同意，更新老化的基礎設施是合理的需要，但當老年人幾乎買不起富美家（Formica）檯面時，卻花公共資金進行奢華升級——感覺這些升級更象是屬於凡爾賽宮而不是公共機構，就傳遞了一個錯誤的信息，”斯科特說。

鮑威爾雖然承認翻修工程超支，但對於相關指責則進行了反駁。

鮑威爾表示，美聯儲總部大樓建於1935年至1937年間，確實已到了需要進行重大翻修的地步。他指出，媒體報道在許多方面都是具有誤導性和不準確的，並否認多個奢侈項目。

“沒有VIP餐廳，沒有新大理石，沒有專用電梯。沒有新的水景，沒有蜂箱，也沒有屋頂露臺花園。”鮑威爾在聽證會會上說。

但對鮑威爾不利的消息是，他所提到的這些項目，都已列入國家首都規劃委員會（NCPC）於2021年批准的項目規劃文件中。

白宮預算管理辦公室（OMB）負責人羅斯·沃特（Russ Vought）在本週四的一封信中對此提出質疑。沃特在信中寫道：

“總統對您管理美聯儲系統的方式感到極度困擾。沒有試圖整頓美聯儲的財政狀況，反而推進了對華盛頓總部的浮誇改造。”

沃特還指出，若鮑威爾未經NCPC批准便修改計劃，可能公然違反了《國家首都規劃法案》。他要求鮑威爾在下週前就一系列問題作出答覆。

同樣在上週，特朗普任命了三名新成員加入負責監管聯邦開發項目的NCPC。在該委員會有五名投票成員的情況下，此舉被廣泛解讀爲旨在向鮑威爾施加更大壓力的又一舉措。

一位政府高級官員向媒體表示，針對72歲的鮑威爾的一系列攻擊，是總統及其盟友在進一步迫使他辭職。這位官員補充道：“當沒人想讓你留在派對上時，你爲什麼還要待着呢？”