美國衛生部長髮出驚人提問：公共醫保爲何要爲菸民買單？

財聯社4月11日訊（編輯 史正丞）時常發表驚人言論引發科學界擔憂的美國衛生與公衆服務部部長小羅伯特·肯尼迪，本週又因爲對公共醫保可及性的評論引發業界震驚。

在本週公佈的採訪視頻中，小肯尼迪提出質疑：“如果你每天抽3包煙，當你生病時是否應該指望社會爲你支付醫療費？”

他還進一步指出，選擇“整天吃甜甜圈”或喝碳酸飲料是美國人的自由，但問題是——當你因可預見的行爲而重病纏身時，是否應該期待社會像對待先天疾病患者那樣爲你提供同等程度的醫療照護？

小肯尼迪總結稱：“最佳的解決之道是重新調整激勵機制，使經濟利益、個人選擇與產業行爲都能與我們期望的公共衛生目標保持一致。”

與特朗普政府的其他行爲一樣，小肯尼迪似乎也準備在醫療領域搞個“翻天覆地”。3月底時，小肯尼迪剛宣佈批准一項“萬人大裁員”計劃。 在這樣的背景下，他對於“菸民”和“肥胖患者”的表態，引發了公共衛生專家對醫療補助計劃（Medicaid）可能面臨縮減的擔憂。

喬治城大學兒童與家庭中心的執行主任瓊·阿爾克表示，雖然小肯尼迪並未明確建議，去限制那些有不健康行爲的人獲取醫療補助福利，但他的言論可能會被這樣解讀。

美國的西弗吉尼亞州曾在2007年做出過限制，如果患者不遵循健康行爲，並簽署一份“個人責任”倡議，他們將會被限制醫療補助。這項計劃在奧巴馬出任總統後遭到聯邦政府撤銷批准。

阿爾克也指責稱：“小肯尼迪的想法基於一個極具侵入性的概念——先是限制吸菸，然後是不是要限制喝酒？因爲有許多證據表明酒精是致癌物，然後去限制任何吃糖的人？”

曾在奧巴馬、拜登政府時期擔任毒品政策顧問的雷吉娜·拉貝爾表示，她對肯尼迪的這種方式發言感到難過，稱這是“回到了我們真正理解科學之前的時代，當時主要的公共衛生政策是羞恥和污名化”。

對於部長的言論，美國衛生與公衆服務部在一份書面聲明中表示，小肯尼迪部長的言論反映了對公共健康結果與明智激勵措施相協調的更廣泛呼籲——而非限制任何人獲得醫療護理的權利。

值得關注的是，肯尼迪在發表這番言論之際，他的大裁員正使得衛生部裡的戒菸項目團隊大幅減員。CDC下屬的菸草辦公室遭到大幅削減預算，有近120人被裁員或者自願選擇退休。與此同時，FDA負責監管菸草製品和宣傳吸菸危害的部門也遭到大幅裁員，但該部門的資金來源於行業爲監管支付的費用，裁員並不會節約任何聯邦開支。

美國衛生部也在聲明中迴應稱，削減開支是爲了“優先考慮長期影響、減少冗餘並確保資源得到有效利用”。所有重組決策都是在與機構領導層協商後，經過慎重考慮得出的。

消費者權利倡導組織“公共公民”的聯合主席羅伯特·韋斯曼對此抨擊稱，小肯尼迪的言論暴露了他在推廣“讓美國再次健康”時的虛僞。作爲減肥藥的尖銳批評者，小肯尼迪上週剛剛否決了一項擴大聯邦醫保覆蓋減肥藥的方案，稱因爲“價格高昂”。

拜登政府在2024年末時提出，鑑於醫學界逐漸形成“肥胖是一種疾病”的共識，相關治療應當納入醫保覆蓋範圍。

韋斯曼表示：“你不能一邊認爲大型食品公司對肥胖負有責任，一邊又說肥胖人羣的醫療費用不應得到覆蓋。”