美國空軍開始測試OA-1K「天襲者2式」螺旋槳攻擊機

OA-1K天襲者2式攻擊機，將擔任美國空軍特戰部隊的戰場支援與偵察飛機。(圖/美國空軍)

美國空軍最新的輕型攻擊/偵察機 OA-1K「天襲者2式」，正在艾格林空軍基地(Skyraider II)進行開發測試，以驗證這款螺旋槳飛機的適航性與作戰性能。OA-1K是美國空軍相當特殊的存在，它是由於AT-802農用飛機修改而來，也就有結構簡單、操作成本低廉的優點。

防衛部落格(Defense Blog) 報導，美國空軍已經很多年沒有使用螺旋槳作戰飛機了，不過經過多年的思考，發現螺旋槳飛機有着行成本低廉的好處，適合擔任低強度區域的支援戰機，其配備的作戰裝備，可以使它提供近距離空中支援、精確打擊以及情報、監視和偵察（ISR）等工作。

另外，天襲者2式的起落架採用「後三點」設計，這是一種二戰時期較爲流行的起落架佈局，但是現在已經很少見了，對美國空軍而言，上一次出現後三點起落架的飛機，至少是50年前的事情。

這個非同尋常的設計，使得飛行員必須重新適應，才能熟練尾輪飛機的操控。空軍表示，此類訓練對於在早期評估階段安全操作該飛機至關重要。

第 96 測試聯隊的試飛員馬許少校(Maj. Jacob Marsh)表示，駕駛OA-1K「既充滿挑戰，又收穫豐富 。這是一段非常有意義的經歷，駕駛它的樂趣只是這份工作的額外福利。」

馬許曾在美國海軍試飛員學校駕駛UH-1N 直升機，他指出 OA-1K 所需的協調與旋翼機操作有相似之處，尤其是在低空速的情況。

製造商 L3Harris 表示，該飛機可以在 10,000 英尺(約3000公尺)的高度，每小時 245 英里(約395公里/小時)的速度飛行。航程也足夠遠，大約1,500 英里(2412公里)。

天襲者2式的結構堅固，可以未準備好的跑道上起降，並在更復雜、更昂貴的飛機無法使用或無法持續作戰的情況下，仍然支援作戰行動。