美國颶風季來了 災防主官發言太離譜挨轟！上級機關緩頰

美國聯邦緊急事故管理總署（FEMA）行動指揮中心2021年12月駐紮於肯塔基州道森泉（Dawson Springs）市區。（資料照／路透）

美國颶風季（Hurricane Season）已於6月1日開始。路透社2日報導，4名消息人士透露，美國聯邦緊急事故管理總署（Federal Emergency Management Agency，FEMA）署長李察遜（David Richardson）當天開會語出驚人表示，他「不知道美國有颶風季」，全場一頭霧水。消息傳出後引發多家媒體跟進報導，國土安全部發言人替李察遜緩頰稱，這是「玩笑話」。民主黨人嘲諷，知曉颶風季已成FEMA首長「最低標準」。

李察遜今年5月初才就任FEMA署長。上述4名匿名知情人士表示，2日出席FEMA簡報會議的工作人員聽聞李察遜此言，一時之間真不知道他到底是說真的或開玩笑，也擔心李察遜不熟悉FEMA運作。消息人士說，李察遜毫無災害應變經驗，他在2日的電話與視訊每日例行會議表示，他不會發布新的災害應變計劃，因爲他無意做出可能違背FEMA審查委員會（FEMA Review Council）意見的改變，還跟同仁聊起昔日在海軍陸戰隊擔任砲兵軍官的軍事經歷。

FEMA審查委員會奉川普之命成立，成員包括國土安全部長諾姆（Kristi Noem）、各州州長與其他官員。李察遜在5月15日FEMA全體人員大會表示，包括兵棋推演的災難應變計劃會於當月23日之前備妥接受審查。消息人士之一說，災難計劃反覆更新、缺乏明確策略指南，令FEMA工作人員迷惑不已。

FEMA的主管機關國土安全部發言人表示，李察遜此話是在開玩笑，「儘管有人惡意企圖把玩笑話假冒爲政策，FEMA會在今年颶風季採取何種行動將是毫無疑問的。FEMA聚焦於因應災害、保護美國人民。」發言人還說，李察遜「已開啓颶風季準備模式」。發言人還說，在國土安全部長諾姆與FEMA署長李察森的帶領之下，「FEMA正從臃腫、唯華府是瞻的遲緩難行狀態，轉變唯精良、機動的災難救援力量，讓各州當局具備救援居民的能耐」。

李察遜接下FEMA首長之前在國土安全部反制大規模殺傷武器辦公室擔任助理首長，還自稱會留任。此前擔任FEMA代理署長的漢彌爾頓（Cameron Hamilton）在國會聽證會主張FEMA不該裁撤之後就丟了官，李察遜接掌FEMA，當時國土安全部否認漢彌爾頓去職與上述發言有關；消息人士稱川普核心圈不滿漢彌爾頓重整組織進度太慢，早就想炒掉他。

民主黨參院領袖舒默（Chuck Schumer）在X發文眉批「不知爲何他還沒被解僱」；明尼蘇達州聯邦參議員克羅布查（Amy Klobuchar）在X發文嘲諷：「對於FEMA負責人的最低標準就是要知道颶風季什麼時候來臨。」聯邦衆議院負責監督FEMA的國土安全委員會成員、資深民主黨議員湯普森（Bennie Thompson）向路透社聲明：「因應災難不是兒戲。若不知什麼是颶風季節、何時到來，就沒資格管理FEMA。找個內行的來做吧。」

颶風是美國主要天然災害原因之一，每年6月日11月30日是防災期。每次颶風季均導致美國多州人員傷亡與嚴重災損，氣候變遷加劇風災規模。2005年卡崔娜颶風（Katrina）造成1392人喪命創50多年來新高，災損慘重；2024年海倫颶風（Helene）超過200人罹難。美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）上週發佈預報，今年颶風季颶風數量可能多達10個，高於平均數；可能侵襲美國的颶風6到10個，機率60%也高於正常值，其中3到5個可能是大型颶風。

FEMA是美國總統川普與其盟友多次提出應當解散的聯邦政府機構之一。今年1月川普訪問去年因海倫風災受創嚴重的北卡羅萊納州時表示，他批評FEMA「及其官僚」、「行動遲緩」，建議廢除或大力改革FEMA。川普認爲各州可以擔下FEMA許多功能，也能響應精簡聯邦開支。今年1月川普就任以來，FEMA全職人員約2000人離職或遭解僱，佔總人數3分之1。

颶風季剛開始，李察遜這句「玩笑話」發言時機太敏感。川普政府上臺後，FEMA經歷多名高階官員離職、人力裁撤、防災工作減少，大衆普遍擔心FEMA恐難招架今年颶風生成數量預估高於平均值的情況。國土安全部長諾姆也曾建議解散FEMA，但知情者向國家廣播公司（NBC）表示，由於缺乏替代之計，加上颶風季來臨，諾姆低調設法維持FEMA運作。消息人士向路透社表示，諾姆5月批准李察遜申請保留2600多名任期今年屆滿的短期應變人力，這個數字佔員工總數40%，更是實務工作的支柱。