美F-35B戰機 首度掛載流星飛彈飛測

美軍F-35B戰機首度搭載「流星」飛彈進行飛測,可望加速整合作業時程。(取自英國皇家空軍網站)

「流星」被譽爲「當代最強」中程空對空飛彈,已獲多個歐洲國家採用。(取自MBDA網站)

軍聞網站「The Aviationist」報導,英國皇家空軍2月28日證實,1架隸屬美國陸戰隊的F-35B戰機,順利完成搭載「流星」(Meteor)中程空對空飛彈的首次飛行測試,爲整合歐系空用武器與F-35系列戰機的工作寫下新里程碑,有望大幅提升該型機的空戰能量。

根據報導,美海軍第23航空測評中隊(VX-23)所屬的陸戰隊F-35B戰機,近日搭載1枚「流星」飛彈與1枚AIM-120「先進中程空對空飛彈」(AMRAAM),自馬里蘭州帕圖森河海軍航空站升空,展開首次飛測任務。

英皇家空軍主導空對空飛彈業務的羅伯茲准將表示,「流星」是英國主力空對空飛彈,透過讓F-35戰機實際掛載新型彈藥試飛,觀察其對飛行性能、油耗等方面影響,同時蒐集操作數據資料,爲後續一系列整合作業奠定良好基礎。

他指出,將「流星」納入F-35的裝掛作業程序,不僅讓該型機戰力再升級,也可進一步強化歐美聯盟的嚇阻力和安全性,亦凸顯各盟邦政府與業界夥伴間的合作成效。

由歐洲飛彈大廠MBDA研製的「流星」空對空飛彈,配備先進的主動電子掃描陣列(AESA)尋標器,且具雙向通訊功能,可接收指令調整攔截速度與飛行路徑。其採用衝壓噴射發動機,極速可達4馬赫、最大射程200公里,可謂「當代最強中程空對空飛彈」,目前已獲英、德、義、法、西、瑞典等多國採購。