美B-1B將加裝新型掛架 提升掛彈量增強打擊戰力
美國空軍計劃爲B-1B轟炸機隊加裝「彈性模組化裝載」(LAM)掛架,藉由提升精確彈藥與極音速武器掛載數量。圖爲其概念示意圖。(取自波音公司網站)
B-1B曾於2024年安裝1組LAM掛架,進行2千磅級JDAM的外掛飛行測試。(取自DVIDS網站)
軍聞網站「The War Zone」9日報導,美國空軍已在2026財政年度預算提案中編列逾5千萬美元(約新臺幣14.75億元)經費,爲B-1B轟炸機加裝「彈性模組化裝載」掛架(Load Adaptable Modular Pylon,LAM),透過提升攜掛彈藥數量、拓展長程打擊彈性。
冷戰後期研發的B-1B轟炸機,原本在機身下方預留6處掛點,用於掛載配備核彈頭的AGM-86B空射巡弋飛彈,執行戰略打擊任務。儘管冷戰結束後,美方根據美俄《戰略武器裁減條約》(START)規範,廢除掛架,但鑑於潛在對手科技日新月異,因此波音集團近年自費設計LAM掛架,希冀拓展該機武器掛載彈性;之後更於2024年與美國空軍合作,由B-1B轟炸機在前段機腹位置安裝LAM掛架,並分別裝掛5千磅級彈藥與2千磅(約907公斤)「聯合直攻彈藥」(JDAM)進行測試,驗證飛行穩定性與可行性。
由於測試成效良好,因此美國空軍也決定在國會撥款推動「極音速整合計劃」(Hypersonic Integration Program)項目基礎上,增編經費進行計算流體動力(Computational Fluid Dynamic,CFD)、風洞測試、線路可更換組件(line replaceable units,LRUs)與軟體升級測試,藉此加速整合B-1B的重型彈藥掛載能量。
根據波音公司說法,LAM掛載上限最高可達7500磅,未來B-1B裝上6組LAM後可外掛12枚、加上機身內部彈艙共可搭載36枚AGM-158B「聯合空對地遠距攻擊飛彈」(JASSM)或AGM-158C「長程反艦飛彈」(LRASM),或是144枚GBU-39小直徑炸彈(SDB);後續也有望掛載重啓研發的AGM-183A「空射快速反應武器」(ARRW)、「極音速攻擊巡弋飛彈」(HACM)等兩款極音速武器,進而發揚雄厚打擊能力,提升印太地區美軍的優勢嚇阻能量。