瑪麗·巴拉：押注電動汽車的通用女掌門

參考消息網5月21日報道 美國《彭博商業週刊》5月1日發表題爲《在特朗普治下的美國，瑪麗·巴拉必須讓通用汽車投入350億美元的電動汽車項目繼續下去》文章，作者爲戴維·韋爾奇。全文摘編如下：

這家奧特能電芯公司的工廠位於納什維爾郊外，佔地有5個足球場大小，全天候運行，每小時生產5000件成品電芯。它和俄亥俄州一家姊妹工廠由通用汽車和韓國LG新能源公司共同所有，兩家廠的產能加起來，幾乎每分鐘就能生產出一輛電動汽車所需的電芯，主要用於通用汽車的產品。雖然這兩家工廠還沒有實現滿負荷生產，但它們的電芯產量已經超過特斯拉公司在北美的產量。

這是爲了實現瑪麗·巴拉讓通用汽車電氣化的宏大設想。巴拉在通用汽車度過她的整個職業生涯——18歲從檢查汽車擋泥板和引擎蓋開始，到過去11年一直擔任首席執行官，如今，她將自己的職業生涯遺產押注電動汽車。過去一年，她這一賭注的風險增加了，首先是由於電動汽車銷售放緩，然後是特朗普的迴歸以及他的關稅政策。這些因素促使其他汽車製造商將更多生產轉回油車或混合動力汽車，以對衝對電動汽車的押注。而巴拉仍在堅持這一賽道。她聘請了特斯拉的資深員工，使通用汽車的電池性能與埃隆·馬斯克的公司和中國的造車新貴企業相比更具競爭力。她還採取措施削減成本，致力於實現公司所謂的“低成本電動汽車架構”。

應對特朗普“逆風”

作爲這些努力的一部分，通用汽車設在印第安納州的一家新電池廠即將破土動工，計劃於2027年投產。它還積極投資美國的鋰礦和其他礦產，目標是有朝一日形成一個全國性的從礦石到組裝的供應鏈，類似於比亞迪公司在中國的供應鏈。到今年年底，通用汽車將重新推出雪佛蘭Bolt，這是一款售價約爲3萬美元起的經濟型小型車，這款車將加入通用汽車已經在售的十幾款純電汽車行列——包括五款家用型SUV、兩款皮卡、兩款悍馬和定位高端的凱迪拉克Escalade IQ。巴拉說：“我們希望給消費者更多選擇。從長遠來看，我們認爲電動汽車的需求會增長。”

更直接的挑戰是如何在特朗普治下的美國銷售電動汽車。特朗普發誓要廢除前總統拜登的《通脹削減法案》的主要內容，比如爲消費者購買新電動汽車或租賃電動汽車提供納稅抵免，以及爲汽車製造商生產電動汽車提供補貼等。通用汽車每年從這個項目中獲得至少8億美元的補貼，這些補貼旨在削弱汽油車的成本優勢。特朗普政府還擱置了30億美元的公共充電站專項資金。4月3日，針對進口組裝汽車的25%額外關稅也開始生效。

通用汽車依賴全球供應鏈，而特朗普幾乎對每一個國家都發動了貿易戰。通用汽車目前產品線中價格最低廉的兩款電動汽車（雪佛蘭Equinox和更大的Blazer）都是在墨西哥生產的，大部分都需要從邊境進口。

最要命的是，特朗普的言論幾乎是對電動汽車的純粹逆向營銷。去年10月他在底特律表示，電池導致汽車車身過重，續航里程不夠，還會使電網超負荷。他還煽動陣營對立，暗示汽車製造商提高了油車的價格，以補貼它們的電車項目(這在一定程度上是對的)。

“必須走通這條路”

無論有沒有特朗普的支持，通用汽車的高管們都表示，電動汽車的性能更好，代表了交通運輸的未來。電車開得更快、更平穩，而且正如巴拉指出的那樣，根本不需要跑去加油站。她說，遏制消費者購買慾望的一是充電站不夠用，二是售價居高不下，後者也是最重要的一點。巴拉表示，電池是解決造價問題的關鍵。“必須有更多的充電樁。必須在低價位上有更多的產品可供選擇。我認爲這將隨着時間的推移而發生。核心電池技術將繼續進步。”

通用汽車在20世紀90年代開發了基本上是世界上第一輛現代的全電動汽車EV1。當時，巴拉作爲一名經驗豐富的電氣工程師，擔任時任董事長傑克·史密斯的行政助理，並在不久後快速晉升到管理層。EV1的存續時間並不長，沒有伴隨巴拉的晉升之路。儘管這款車得到司機們的好評，認爲這項技術大有潛力，但通用汽車公司最終還是在這款車上虧損了10億美元，並於2003年叫停了該項目。同年，特斯拉公司成立。

2014年，當巴拉接任通用汽車首席執行官，成爲第一位汽車公司女掌門之際，她已經感覺到來自特斯拉的嚴重威脅。2018年，她與現任公司總裁馬克·羅伊斯制訂了一項計劃，通過投資電池設計大力推動電動汽車研發，這催生了後來的奧特能電芯公司。他們的理念是，讓通用汽車的每一款電動汽車都使用統一的電芯和模塊，並全部由公司自研。這是一個了不起的想法。如果所有電動汽車都配備相同的系統，長期來看，新車型的研發成本可能會大大降低。

巴拉認爲，電力驅動纔是未來，因此發展電車是公司的當務之急。即使美國的關稅政策和進口限制將中國產汽車拒之門外，比亞迪仍在蠶食歐洲和南美的市場份額，而這兩個地區都是通用汽車的重要市場。

不過，巴拉並不是真正的未來主義者。首先，她是一個實用主義者。她承認，美國的電動汽車銷售增長一直在以驚人的速度放緩，從2023年的50%降至去年的7%。除了特斯拉和現代，如今沒有一家大型汽車製造商像通用汽車這樣致力於在美國推廣純電汽車。

與此同時，通用汽車已經花了8年時間和350億美元向電動汽車轉型。分析師薩姆·阿布爾薩米德表示：“通用汽車已經在電動汽車和電池方面投入那麼多，如果撤離就太傻了。”

巴拉知道，無論華盛頓的政治風向如何改變，她都必須走通這條路。她說：“我們作好萬全的準備，可以應對任何局面。”（編譯/朱麗）