陸提純「銣」有新進展 將有助減少戰略金屬進口依賴

陸提純「銣」有新進展，或將減少戰略金屬進口依賴。（圖：shutterstock／達志）

據觀察者網報導，近日，中國科學院宣佈，中科院青海鹽湖研究所電化學分離技術課題組在察爾汗鹽湖超低品位銣資源經濟性利用領域取得新進展，成功從銣含量低於0.001％的察爾汗氯化鉀原料中製備出純度99.9％的氯化銣產品。

「新工藝有可能減少進口依賴」。香港《南華早報》6月13日發文稱，銣在軍事、技術等領域有着廣泛應用，但中國在銣資源開發方面一直面臨礦石純度低、開採難度高等挑戰。科學家在提銣研究方面取得的新進展，有可能幫助我國減少對銣礦石進口的依賴。

中國科學院青海鹽湖研究所11日表示，針對中國戰略性關鍵金屬銣資源供給短缺現狀，研究團隊開展了從鹽湖中提取銣製備高純氯化銣的理論與技術創新攻關。

研究團隊構建了含銣複鹽固溶體多相平衡熱力學模型，闡明瞭鉀鹽生產過程中銣元素的遷移富集規律，揭示了複鹽固溶體形成是導致銣在尾滷中難以富集的關鍵制約因素。通過模型計算與實驗驗證，確定光鹵石分解母液和粗氯化鉀爲銣元素富集的最佳工藝節點，爲銣的高效分離提取提供了理論指導。

研究團隊建立的模型實現了微量銣在複雜滷水體系與鹽類礦物間分配行爲的精準預測，形成了鹽湖微量元素賦存狀態研究的新方法。

青海鹽湖研究所表示，研究團隊開發出「洗礦浸銣-蒸發富集-溶劑萃取-結晶純化」的集成工藝路線，通過公斤級放大實驗和噸級工程驗證，成功從銣含量極低（＜0.001％）的察爾汗氯化鉀原料中製備出氯化銣產品（純度99.9％），實現了氯化物型鹽湖超低品位銣資源的經濟提取與高質利用。

《南華早報》稱，這一過程可能也具有成本效益。青海鹽湖研究所的團隊在2022年進行的一項研究表明，通過類似工藝提取氯化銣的成本，僅爲其市場價格的三分之一。

銣是一種具有戰略意義的金屬，廣泛應用於電子、航空航天等領域，在軍事和民用領域都極具價值。例如，銣離子可以提高鈣鈦礦型太陽能電池的性能，氯化銣可應用於腫瘤治療，銣原子鐘可以做到300多萬年只有1秒誤差。

然而，中國在銣資源開發方面一直面臨礦石純度低、開採難度高、依賴進口等挑戰。《中國礦業》雜誌今年2月發佈的一篇文章指出，雖然中國是全球銣礦儲量最大的國家之一，但其中97％的銣都位於低品位硬巖礦牀中，開採難度高。其餘3％則位於西藏和青海的鹽湖和地熱水中。

「儘管中國是全球主要的銣生產國，但相關行業嚴重依賴進口礦石。2021年，中國進口了19500噸銣精礦，外部採購率達66.3％。這些礦石主要來自加拿大和辛巴威，」文章警告稱，美國已在2022年將銣列入關鍵礦產清單，隨着礦產成爲競爭的焦點，「中國必須通過資源外交優先考慮供應鏈安全。」

《南華早報》評論稱，青海鹽湖研究所在提銣方面取得的新進展，未來有可能減少我國對進口的依賴，並提高在關鍵礦產供應鏈中的戰略自主性。