驚！流感病毒會變形，這些方法可智勝它

目前，美國各地的流感病例多得不得了。而且，雖然感冒和流感季總是勢頭很猛，但感覺今年的情況尤其糟糕。新研究表明，這是因爲一種常見的流感毒株變得更易存活——從而讓人們生病。

這項於2月發表在《自然微生物學》(Nature Microbiology)雜誌上的研究發現，甲型流感病毒顆粒實際上能夠改變自身形狀以保持傳染性並存活更久，最終導致流感病例增多。以下是這項研究的發現，以及傳染病醫生希望你瞭解的關於當下如何保護自己安全的內容。

在這項研究中，研究人員在實驗室裡分析了甲型流感顆粒，以觀察它們對環境條件的反應。他們發現，這些顆粒能夠根據特定的環境條件改變形狀，變成球形或更大的絲狀（細長形狀），從而更好地感染細胞。

這種以前沒發現的能力，能解釋甲型流感爲啥能在人羣裡一直存在，甚至突破咱們可能已經有的免疫力。

在這種情況下，甲型流感病毒已經懂得通過變異來活得更久，這樣一來，你（還有你身邊的人）就更可能被感染了。紐約州布法羅大學傳染病學教授兼主任托馬斯·魯索（Thomas Russo）醫學博士說：“基因組一變，它就能很快改變形狀來利於自己生存。”

這不一定是新信息，但專家以前在流感裡從沒見過這種特殊的變形情況。約翰霍普金斯健康安全中心的資深學者、傳染病專家阿梅什·A·阿達爾賈（Amesh A. Adalja）醫學博士解釋說，病毒一般會通過變異變得更能傳染。

實際上，流感有四種不同的毒株——甲型、乙型、丙型和丁型，但根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的說法，甲型和乙型在人羣裡最常見，每年秋冬引發流感潮的也是它們。

甲型流感能夠感染人和動物，而乙型流感主要是一種人類病毒。按照疾控中心（CDC）的說法，甲型流感還有130種不同的亞型組合，而乙型流感僅有兩個譜系（B/山形株和B/維多利亞株）。有趣的是：自新冠疫情開始以來就沒有檢測到B/山形株了，所以從嚴格意義上講，現在的乙型流感只剩下B/維多利亞株了。

總體而言，魯索博士表示，甲型流感病毒往往會引發更強烈的病情。他說，甲型流感和乙型流感都可能致命，但甲型流感往往引發的病情更嚴重。阿達爾賈博士表示，另一個主要區別在於，乙型流感‘不會引發大流行’，而甲型流感會。

最新的研究結果可能會讓人有點不安，但魯索博士指出，這並不意味着流感突然發生了變化。他說：“這種情況一直都存在——我們只是開始意識到病毒能夠轉變成最有利於生存和傳播的形態。”

不過，現在周圍仍有大量流感病毒在傳播，魯索博士表示，儘量降低感染機率是很重要的。

你以前就聽過這個事兒，但醫生們強調，接種流感疫苗是保護自己的最佳方式。雖然接種流感疫苗也不能保證你不被感染，但它仍然可以降低你因感染病毒而患重病的機率。此外，一定要經常洗手，避免觸摸眼睛、鼻子或嘴巴。

如果你被認爲是患流感嚴重併發症的高風險人羣（或者你馬上有事兒，不想因爲生病而錯過），阿達爾賈博士表示，在擁擠的室內環境中戴口罩也是值得的。