聯邦上訴法院竟讓網絡中立性慘遭削弱！

在過去的 20 年裡，網絡中立性一直是數字活動家們熱烈討論的話題。互聯網服務提供商不應爲受青睞的網站和服務提供優先訪問權這一原則在互聯網用戶中獲得了廣泛支持，但網絡中立性的支持者卻遭受了慘重的失敗。一家美國上訴法院依據最近最高法院的裁決，阻止聯邦通信委員會（FCC）執行網絡中立性規則。

FCC 在奧巴馬執政期間首次實施了網絡中立性，要求互聯網服務提供商平等對待其網絡上的所有流量。這些規定旨在確保龐大的互聯網公司不能爲網站制定付費優先計劃，也不能向消費者收取更多訪問某些類型數據的費用。該行業對此舉猶豫不決，聲稱此類規則會使流量管理和創新更加困難。

這引發了一場來來回回的狀況，因爲法律挑戰支持或加強了中立性規則，但特朗普領導的聯邦通信委員會於 2017 年廢除網絡中立性後，情況就變了。拜登政府最近試圖恢復這些規則，但自奧巴馬時代以來，法律環境已經發生了變化。美國第六巡迴上訴法院的全由共和黨人組成的小組推翻了聯邦通信委員會的網絡中立性規則，新的法律先例可能會阻止未來任何控制互聯網服務提供商的嘗試。

法院引用了最高法院最近關於所謂雪佛龍原則的裁決。按照這一 1984 年的標準，法官原本應當聽從負責執行法律的機構人員的專業意見。最高法院推翻了這一標準，爲希望減少監管的企業帶來了重大勝利。在該案件之後，網絡中立性被認爲特別容易受到挑戰。事實上，第六巡迴法院小組在《電信法》中找到了它想要的迴旋餘地，傾向於保守的解釋：互聯網服務提供商不能作爲公用事業受到監管。

現任聯邦通信委員會主席傑西卡·羅森沃塞爾一直支持網絡中立原則，但距離她因特朗普挑選的人選而被罷免僅剩幾周時間，她能說的和能做的實在有限。在特朗普的盟友布倫丹·卡爾的領導下，聯邦通信委員會爲獲取更有利裁決所做的任何法律努力無疑都將無果而終。

“全國各地的消費者再三向我們表示，他們想要一個快速、開放且公平的互聯網，”羅森沃塞爾在一份聲明（PDF）中表示。她呼籲國會以法規形式落實網絡中立原則，賦予聯邦通信委員會在後雪佛龍時代所缺失的權力。這同樣不太可能實現。即將上臺的保守派政府甚至無需像上次那樣廢除網絡中立原則。在有任何實現變革的希望之前，非中立的互聯網可能就已成爲常態。

電信行業總喜歡指出，互聯網已然被中立管理了，那爲啥我們還需要這些規則？然而，好多互聯網服務提供商在小範圍內搞了反消費者的流量整形，還有些提出了某些數據有問題的“快車道”。這些都沒發生，就是因爲每屆總統政府不確定，監管也反覆無常。現在網絡中立性在很大程度上被打敗了，我們可能就要開始看到互聯網的變化，這會提醒每個人爲啥倡導者那麼努力地把互聯網公平性編成法。

所以，這就是咱們的現狀——互聯網服務提供商能隨便用新的、可能讓你氣炸還躲不開的方式試驗流量。不管你說的是鋪設電纜還是無線頻譜許可證，互聯網服務提供商最後都成了自然壟斷。因爲公共資源有限，很難給競爭留出空兒——對咱們看成公用事業的電力和水這類服務也一樣。但是，幾十年的法律糾紛和政治上的爭強鬥勝弄出了一個聯邦通信委員會沒法把互聯網服務提供商當成公用事業的世界。

除非美國法律出現重大變化，否則對互聯網服務提供商的監管將歸爲“輕度監管”這一類別，這是電信行業所青睞的一個術語，用於描述必須遵循行業引領而非相反情況的聯邦通信委員會。一些州已經施行了網絡中立性法律，這些法律不受聯邦通信委員會此次失敗的影響。最好的情況或許是，有足夠數量的州聯合起來推行網絡中立性，從而使得大型互聯網公司無論在何處都必須遵守。但到目前爲止，只有加利福尼亞州、華盛頓州和科羅拉多州有這樣的法律。