LG遭曝早有美籤「變通教戰守則」 韓外長：簽證問題解決才投資

美國ICE幹員9月初突擊檢查喬治亞州現代汽車與LG新能源合資電池廠工地查緝非法勞工，當場以鐵鏈束縛被捕人員。（資料照／美聯社）

現代汽車與LG新能源在美國喬治亞州電池廠工地本月初遭移民局突檢逮捕475人，其中316人是南韓籍。外媒報導，LG新能源早在川普二度執政前已指示員工「變通」申請美籤，暴露韓企長年面臨員工尤其專家外派美國所需短籤不足的困境。南韓外長說，對美投資3500億美元之前會全力解決簽證問題。

路透社19日披露，LG新能源（LG Energy）2023年8月的內部指南文件顯示，由於美方對南韓公民B-1商務籤拒籤率愈來愈高，建議員工與包商人員改用旅行授權電子系統（ESTA）短期免籤計劃入境美國。ESTA在川普第一任期內啓動運作。

指南提醒，在美國入境通關過程務必着裝合宜整潔，隨身攜帶美國合作業者的邀請函，與海關人員對話時避免提及「工作」，「說明入境目的時使用『工作』一詞恐啓人疑竇，導致拒絕入境」。文件還警告勿濫用ESTA，頻繁使用且每次停留2到3個月者，通關時恐遭拒絕入境。

月初這場緝捕行動創單點逮捕人數紀錄，幹員以銬鐐控制人員的畫面令世人吃驚，長年與美國密切合作的南韓錯愕不已。被捕韓籍公民有250人是LG新能源員工與包商，南韓議員引述LG資料稱，316名被捕南韓人約半持ESTA入境美國，44%爲LG員工。

ESTA讓外籍旅客在護照效期內多次入境美國，每次上限90天，適用觀光或商務，無法延長也不得變更爲工作或學生等簽證；商務人士只能開會、談合約與其他附帶業務，不能領取美國薪酬，不得實際從事勞務、管理美國企業或參與任何視爲在地就業或僱傭勞務活動。

美方官員稱被捕工人在工地活動超出簽證授權範圍，也有人逾期居留。代表部分LG員工的美國移民律師稱從事活動符合ESTA、B-1法律授權。美國國務院指南顯示，短期商務客可「安裝、維護、修理從美國境外公司採購的商業或工業設備機械，或培訓美國人提供上述服務」。未參與此案的移民律師馬頓（Robert Marton）說，有些韓國人用ESTA居留長達3個月，出境後又入境繼續工作，「起初也許合理使用，後來濫用」，恐面臨拒絕入境。

LG迴應路透社詢問時表示，先前B-1商務籤拒籤率高，B-1拒籤也影響ESTA申請，因此建議員工以ESTA出差，「我們去年3月更新準則，建議員工用ESTA從事短期或單趟短於1個月的差旅，出差1個月到6個月不同情況則申請ESTA、B-1、L-1等簽證」。LG強調，出差員工負責安裝並設置在美國境外製造的機具，以確保產製流程儘速穩定運作，也向當地勞工傳授必要技術，「符合ESTA或B-1規範」。LG盼韓美兩國針對相關簽證做出明確解釋並完善制度，也希望美方考慮設計新的簽證。

川普今年上臺後強力整頓非法移民問題，韓國企業則因韓美貿易談判而須派遣更多技術人員赴美。川府政府稱盼修訂簽證政策讓南韓安心投資，韓方14日稱美國副國務卿藍道（Christopher Landau）對突檢表達遺憾，籲華府與首爾加速磋商。南韓外長趙顯19日表示，政府會先解決公民面臨的美國簽證問題，之後才推動雙邊貿易協議3500億美元投資計劃，但他也表示簽證政策並非對美戰略產業進行投資的「先決條件」。