雷達的發明和應用意味着外星人已經知道我們在這裡

如果指望我們能通過低調行事來避開外星文明的關注，現在早已晚了。英國皇家天文學會發布的一項新研究表明，我們的雷達系統已經向外星竊聽者泄露了我們的位置。

在SETI（搜尋地外文明）圈子裡，一個不斷浮現的問題是，我們究竟應該發送無線電信息，讓外星文明截獲這些信息，還是應該保持沉默，以防接收者並非外星人，而是沃貢人，正在尋找建造超空間旁路的地方。這個問題困擾着本科生的公共休息室和各大學術會議，但事實證明，整個問題可能已經毫無意義，而且可能已經持續了大約四分之三個世紀。

該團隊由曼徹斯特大學的拉米羅·賽德 (Ramiro Saide) 領導，開發了一個模型，模擬希思羅機場、蓋特威克機場和肯尼迪國際機場等民用機場以及軍用雷達系統的雷達傳輸，然後計算出從附近的六顆恆星（包括巴納德星、HD 48948、HD 40307、AU Microscopii、HD 216520 和 LHS 475）看到的雷達信號。

事實證明，自從20世紀50年代冷戰初期以來，地球在高功率定向雷達信號面前就如同女妖般尖叫。根據這項研究，來自地球的民用雷達信號總功率高達2x10 16瓦，而軍用雷達信號則增加了1x1014瓦的聚焦定向信號。它產生的無線電特徵足以證明其來自人工智能技術。

地球空中交通和防禦系統的這種泄漏意味着，在我們周圍200光年內，任何擁有相當於西弗吉尼亞州綠岸望遠鏡的射電望遠鏡的人都能清晰地看到我們。如果我們考慮到早期使用更大、更強大的望遠鏡（例如已停用的阿雷西博天文臺）進行的研究，這個範圍將延伸到6萬光年以上。

事實上，這並非近期纔有的發展。在20世紀初的幾十年裡，從無線電信號的角度來看，我們處於沉默狀態。早期的無線電系統功率相對較低，如果不注入大量能量，就無法在大氣層之外被探測到。20世紀30年代末甚高頻電視和微波雷達的發展改變了這一現狀，而北美防空司令部（NORAD）建造的露水線（DEW Line）雷達預警系統，用於探測飛越北極的華約組織轟炸機和導彈，將我們的星球變成了一座宇宙燈塔。

“事實上，這些軍事信號在太空中的某些位置可能會強上百倍，具體取決於觀察者的位置，”賽德說道。“我們的研究結果表明，雷達信號——任何擁有先進技術和複雜航空系統的行星無意中發出的信號——都可能成爲智慧生命的普遍跡象。”

所以，我們現在面臨的問題不是是否應該發送信息，而是是否有人接收這些信息。需要注意的是，這也引出了一個問題：這條信息將如何被接收。它會被當作純粹的好奇心而忽略嗎？它會被視爲回報的邀請，邀請我們和平友好地加入一個偉大的銀河聯邦嗎？或者，如果你和我一樣，持有更悲觀（或更現實）的態度，它會被用來引導龐大的達萊克入侵艦隊，最終將我們徹底消滅嗎？

只有時間才能給出答案。

該團隊的研究成果在英國達勒姆舉行的皇家天文學會 2025 年全國天文學會議上進行了展示。

資料來源：皇家天文學會