“藍幽靈”月球任務:發現前所未見的月球環形山
“藍幽靈”(Blue Ghost)是螢火蟲航天公司(Firefly Aerospace)旗下的一艘航天器,它從月球軌道拍攝到了最新照片。影像展示了月球上我們從地球看不到的那一面巨大環形山的特寫鏡頭。該航天器計劃在幾天後登陸月球。
“藍幽靈”,這艘私人航天器剛剛從月球的背面發送回視頻影像。這是向月球表面運送十臺科技儀器任務的一部分。這個航天器現在正在進行一系列變軌操作,來降低它繞月的軌道高度,並且正在前往月球表面的危海(Mare Crisium)地區,計劃於3月2日在那裡着陸。
“藍幽靈”由螢火蟲航天公司研發和運營,這是一傢俬人航天技術公司。雖然這項任務是作爲美國國家航空航天局(NASA)商業月球有效載荷服務(CLPS)計劃的一部分而獲得資金支持的,但着陸器本身屬於螢火蟲航天公司,該公司負責着陸器的研發、建造和運營。美國國家航空航天局不自己造航天器,而是委託私人公司執行任務,這是月球飛行更廣泛商業化戰略的一部分。螢火蟲航天公司是衆多參與該計劃的私人實體之一。
螢火蟲航天公司團隊在2月19日報告說,又一次繞月軌道機動已經完成,此次機動持續了3分18秒。這次機動讓着陸器從一個高橢圓軌道轉移到繞月的低很多的橢圓軌道。不久之後,“藍幽靈”號在距離月球表面約75英里處拍攝到了月球背面令人驚歎的照片。
美國國家航空航天局(NASA)在“藍幽靈”號着陸器上搭載了一系列先進設備。該任務旨在研究來自月球內部的熱流、羽流與月球表面之間的相互作用,並探索月球地殼的電場和磁場。此外,還會拍攝地球磁層的X射線圖像。 還打算測試像月壤採集與附着、計算機抗輻射、利用電動場減輕塵埃之類的技術。
這項爲期14天的任務旨在協助規劃未來載人月球之旅。其亮點將是拍攝定於3月14日的日食的高分辨率圖像,屆時地球將在月球地平線上遮住太陽。
次日,“藍幽靈”號將拍攝月球上的日落,提供有關月塵的數據。根據阿波羅17號任務的尤金·塞爾南(Eugene Cernan)所說,月塵會使地平線發光。之後,日落之後,着陸器將在月球夜晚運行數小時。研究月塵對未來的載人任務至關重要,因爲在沒有大氣層的情況下,這種塵埃會在月球表面上方懸浮,有滲透設備和影響宇航員呼吸系統的風險。
“藍幽靈”(Blue Ghost)正在傳輸有關這一現象的數據,並準備進一步朝着月球表面下降。據螢火蟲航天公司(Firefly Aerospace)稱,當着陸器經過月球背面時,團隊正在經歷按計劃的通信中斷。一旦它到達可見面,他們將繼續接收數據並最終確定下一個操作的計劃,確保“藍幽靈”繼續接近月球表面,並維持3月2日着陸的時間表。
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