可24小時追蹤美F-22 F-35 陸太空雷達獲突破恐終結隱形戰機時代

美國空軍F-35隱形戰機的資料照。（美聯社）

世人已見識過中國利用光學衛星偵測隱形戰機的能力。例如，吉林-1號商業衛星成功了追蹤1架穿越雲層機動的F-22戰機，展現了民用衛星系統在軍事偵察上的潛力。

然而，《南華早報》16日報導，光學相機本質上有限制，它們無法夜間運作並容易受雲層、霧氣或其他惡劣天候條件阻礙。而在實戰情境中，軍事指揮官較信賴能全天候可靠運作的雷達衛星。好幾十年來，廣泛認爲，利用太空雷達偵測「猛禽」（Raptor）戰機或B-21「突襲者」（Raider）轟炸機等隱形戰機並不可行。要是從軌道偵測可行，那這些代表性隱形戰機專案當初可能根本不會獲准。

從低軌道上方觀測時，隱形戰機的雷達截面積（RCS）顯著增大，部分估計顯示，可大得像穀倉門般。不過，這優勢遭背景雜斑的壓倒性挑戰抵銷。起伏的海面或山地對雷達訊號的混亂反射產生強烈雜訊，而這很容易掩蓋移動戰機的微弱訊跡。中國2022年發射「陸地探測」1號（LT-1），而這是前所未有的雙衛星雷達系統。以雙基地配置運作，一枚衛星發送雷達脈衝，而另一顆衛星編隊飛行，接收回波。分離發射器與接收器大幅降低了自我干擾，並提升了抑制雜波的能力，而這是發現匿蹤目標的關鍵突破。

從那時起，中國便迅速擴大在軌雷達衛星星座，不僅在低軌道，還在高空地球同步軌道部署系統，而這種配置可以持續監視廣大區域。

事實上，相關進展引起美國軍方高度關注，視它們爲戰略偵察的潛在遊戲規則改變者。雖然中國並未正式承認，這些衛星有任何軍事應用，但本月發表在中國頂尖學術刊物《雷達學報》的研究論文顯示，這類系統的確可能具備偵測隱形戰機的能力。要是這些理論發現結果在實測中獲得驗證，那影響或許很深遠，這意味着：完全由隱形稱霸的時代可能即將結束。

相關研究由參與LT-1開發的頂尖機構共同進行，其中包括西北工業大學、上海交通大學及上海航天技術研究院（SAST），具有高可信度。