接見美國退伍軍人協會 賴清德：感謝美助臺強化自我防衛

賴清德總統(資料照片，總統府提供)

賴清德總統今天接見美國海外作戰退伍軍人協會，感謝美國政府與國會協助強化臺灣自我防衛力量、建立臺美之間強健的經貿連結，並支持臺灣的國際參與，有助在印太地區捍衛我們的共同利益。該協會也邀請賴清德在8月的年會以錄製影片方式參與，並邀退輔會出席6月18日至21日在曼谷舉行的太平洋區大會。

「美國海外作戰退伍軍人協會」由總會長利普哈德（Alfred Lipphardt）率領，團員包括美國海外作戰退伍軍人協會婦女會總會長布萊恩（Brenda Bryant）、幕僚長卡洛（Jeff Carroll）、婦女會前總會長雷普（Jane Reape）及執行長賈路奇（Ryan Gallucci）等人，今天由退輔會主委嚴德發陪同，赴總統府拜會賴清德。

「美國海外作戰退伍軍人協會」與「國軍退除役官兵輔導委員會」互爲兄弟會，每年年會除邀請輔導會出席年會和致詞，也都會通過支持中華民國臺灣的決議文。

賴清德感謝協會長年以來，持續增進與臺灣交流合作，強化彼此友誼，並表示，美國在照顧退伍軍人上，有許多臺灣可以借鏡的地方，像是成立於1989年的退伍軍人事務部，是規模僅次於國防部的第二大部會，專職提供退伍軍人服務與照顧。

他從上任以來，多次訪視軍事基地、主持軍隊重要活動，他說，印象深刻的訪視之一，就是前往桃園榮民之家，爲榮民前輩慶生，也感謝他們爲國家付出，用行動詮釋愛國精神。

賴清德強調，軍人爲了保衛國家和人民生命財產安全，義無反顧，因此，政府有義務和責任，提供軍人在退伍後能有安定與尊嚴的生活，也要努力守護他們深愛的家園。

他也感謝美國政府與國會協助強化臺灣自我防衛力量、建立臺美之間強健的經貿連結，並支持臺灣的國際參與，這些行動都有助在印太地區捍衛我們的共同利益。

面對中國對臺灣的文攻武嚇，賴清德指出，強化臺灣的安全，就是強化世界的安全與繁榮。我們將持續與理念相近國家緊密合作，捍衛自由，也共同維護區域和平、穩定與繁榮。期待臺灣與美國退伍軍人的友誼能夠進一步加強。

利普哈德表示，美國海外作戰退伍軍人協會和臺灣輔導會的關係相當深遠，可以追溯至1980年代，在2023年VFW全國年會上，由當時臺灣退輔會副主委吳志揚與該協會總會長博蘭（Timothy Borland）共同發表聯合宣言，再次鞏固雙方關係，前總統蔡英文也在開幕式錄影致詞，「這是非常榮耀的時刻」。

今年8月該協會將在美國俄亥俄州哥倫布市舉行VFW全國年會，他期盼賴清德總統能爲活動錄製一段影片。此外，VFW 太平洋地區分部將於6月18日至21日在曼谷舉行大會，十分期待臺灣輔導會能前來共襄盛舉。

利普哈德表示，他們很自豪美國海外作戰退伍軍人協會是唯一在臺北設有分會的美國退伍軍人服務組織，該分會今年5月要舉辦一場社區服務活動，期待美國退伍軍人能從各地前來參與，共同投入這項有意義的活動。他十分珍惜美國海外作戰退伍軍人協會與臺灣的情誼，臺灣是一個美麗的國家，有美麗的人民，期待未來雙方能進一步深化夥伴關係。