傑夫·貝索斯藍色起源春末將二次發射強大新格倫火箭

華盛頓特區——藍色起源（Blue Origin）公司巨型的新格倫（New Glenn）火箭的第二次發射可能就在幾個月之後。

這枚320英尺（98米）高的新格倫火箭於1月16日在佛羅里達州的太空海岸首次試射升空。這次試射取得了成功；火箭的上面級成功將其裝載物——藍色起源公司新型藍環（Blue Ring）航天器平臺的測試版——送入地球軌道。

第二個目標進展不太順利；新格倫火箭的一級助推器未能在海上的一艘船上成功着陸。（該公司強調，這是預期的結果；首次飛行就能成功着陸將會是一個驚喜。）藍色起源公司表示，他們已經找出了助推器問題的可能原因，並計劃儘快再次嘗試。

在着陸過程中，助推器的發動機似乎運行良好，但“我們無法將燃料箱中的所有東西（此處應指燃料等相關物質）正確地輸送到發動機。所以我們認爲我們知道問題出在哪裡了，”藍色起源公司首席執行官戴夫·林普（Dave Limp）在2月12日（週三）舉行的第27屆年度商業航天會議上的一次講話中說道。

他沒有明確指出這些問題，只是將其描述爲“幾個因素的組合”。林普補充說，藍色起源公司正在對第二枚新格倫（New Glenn）助推器進行一些改進，以提高着陸成功的機率。

“這些修改並不複雜，”他說道。“我覺得這不會耽誤我們的飛行計劃。我覺得我們春末還是能飛的。

藍色起源公司（Blue Origin）仍未宣佈新格倫（New Glenn）火箭第二次發射將搭載哪些有效載荷，利姆普（Limp）表示，公司仍在尋找合適的機會。

他說：“如果到了這種地步，我們不得不搭載質量模擬器（mass simulator），那我們就會搭載質量模擬器。”

他補充說，該公司將“新格倫”（New Glenn）火箭的前三次發射視爲試驗性飛行，但從第四次發射起就有商業客戶了。

“新格倫”火箭已經研發了大約十年，能夠將50噸（45噸）的有效載荷送入近地軌道（LEO）。其23英尺（7米）寬的有效載荷整流罩——在發射過程中包圍和保護衛星的外殼——比任何現役火箭的都要大。