即將成為史上第20位生涯3000K投手 克蕭成就卻恐後繼無人
全盛時期的克蕭主宰投手丘,在21歲到30歲這10年,克蕭每一年的ERA皆在3.00以下,平均值是驚人的2.29,要在他的投球日拿下分數,幾乎是不可能的任務。陳光立攝影
克蕭(Clayton Kershaw)在歷經膝蓋與腳趾手術後迴歸,但到底能在今年投多少場,仍是一個無解的問題。就像過去幾年,洛杉磯道奇隊儘可能從這位未來名人堂候選者爭取局數,直到他再也投不下去爲止。回顧2021年到2023年,克蕭分別投了22、22和24場,進入2024年只有7場便報銷,本季有了好的開始,生涯3000次三振進入倒數,但品格卓越的克蕭仍在意着,能否陪着隊友一路衝季後賽。
無論2025年最終出賽幾場,3000K這裡程碑近在眼前。在對洛杉磯天使完成首度先發任務後,克蕭的生涯總三振數開始推進,目前排名歷史榜單第21位,史上僅19位投手達到3000次三振,克蕭幾乎篤定成爲第20人,即便沒人知道他的健康狀況,大致可順利達標。對一位踏上大聯盟的職業球員而言,衝擊整數紀錄總讓人振奮,尤其史上有33人達成3000支安打,但與三振數比起來,考量打者職業壽命較長,3000安俱樂部難度似乎沒那麼高。
投手跨入3000K俱樂部不簡單,歷年投手中之所以有19人達成,也是因爲幾位超級強投,包括韋蘭德(Justin Verlander)目前累積3451次三振,薛則(Max Scherzer)的3408次三振,他們趕在克蕭之前現役唯二達此紀錄,時間分別在2019年與2021年,同於2019年進入3000K俱樂部的還有已退役名人堂投手(CC Sabathia),值得一提韋蘭德是繼「巨怪」強森(Randy Johnson)後,史上第二位單季同時300次三振、生涯3,000次三振的投手。
克蕭生涯個人獎項無數,光是國聯塞揚獎牌就拿下三枚,外加一次國聯MVP頭銜,如今還有兩屆世界大賽冠軍加持,跨入名人堂幾乎毫無懸念。陳光立攝影
當然,克蕭年紀輕輕飽受傷勢困擾,多少減緩大紀錄的進度。但是球迷們均習慣他完美生涯的不完美,即便去年是搭便車摘世界大賽冠軍戒指,沒人否定其過去十幾年來對道奇的貢獻,就像2014年6月18日那場本應是完美的無安打比賽,僅用107球、狂飆15次三振投完9局,卻因隊友拉米瑞茲(Hanley Ramirez)七局的一次失誤,使這場比賽無法列完全比賽。正常來說,投手勢必抓狂大聲咒罵,但取而代之克蕭彎腰撿起隊友帽子、拍去灰塵、溫和地遞還給氣急敗壞的拉米瑞茲,身體語言流露着包容與理解,彷彿提醒每個人失誤是比賽一部分,擁抱不完美、以樂觀態度看待纔是真正成功。
克蕭就是個性如此完美,以致於球迷未在意有無達標3000K,爲他每一場的登板用力鼓掌與喝采。同樣地,以其摘下大小個人獎項與世界大賽冠軍的歷史,進名人堂爲意料中事,終究踩進3000K俱樂部的投手中,唯一落選的例外是克萊門斯(Roger Clemens),他最後一次由美國棒球記者協會(BBWAA)投票獲65%,離75%門檻尚有10%,話不說死未來仍有機會循資深球員委員會入選。換句話說,能達這門檻的全是歷來最偉大投手。即使沒3000K,克蕭憑三座國聯賽揚獎、四次前五票數、十次入選全明星、2014年國聯MVP,生涯累積超過2700局,爲現役投手生涯防禦率(2.50)與ERA+(156)領先者,不進名人堂有可能嗎?
年輕球迷或許不知道,全盛時期的克蕭徹底主宰投手丘,他生涯能將ERA壓低到 2.50超過2700局,是多麼不可思議的數字!在21歲到30歲這10年,克蕭每一年的ERA皆在3.00以下,平均值是驚人的2.29,要在他的投球日拿下分數,幾乎是不可能的任務。當然,我們無法期盼現年37歲的克蕭可再創神蹟,誰會是克蕭後的下一位3000K投手,以今日傷病之頻繁,我真的是難以預測。嚴格來說,上一季的國聯三冠王塞爾(Chris Sale)也許有 潛力,只是他已36歲,這是大聯盟第15個球季,累積共2486次三振。若健康維持狀態、一年繳出超過250K的話,達標3000K並非不可能。不過,健康正是疑慮,2020年開了韌帶移植手術整季報銷,2021年只投9場、2022年因肋骨與手指骨折只投兩場,到2023年肩胛骨壓力性骨折又缺席70天,近三年才累積182K,直到2024年纔開始趕進度。
紐約洋基隊的柯爾是另一可能3000K達標者,目前因韌帶移植手術缺席整季,預計最快2026年迴歸,現有累積2251次三振。 國聯社
紐約洋基隊的柯爾(Gerrit Cole)是另一可能達標者,目前因韌帶移植手術缺席整季,預計最快2026年迴歸。現有累積2251次三振,2017到2024年平均約214K,比塞爾年輕兩歲、屬於耐投型好手,納入下一位3000K的聽牌對象合情合理。至於剩餘的現役投手,差距就比較遠,包括莫頓(Charlie Morton)41歲差900多次、達比修有若採美日通算早已達標,但大聯盟應不會承認紀錄。再下一個諾拉(Aaron Nola)1831K還很遙遠,可能得多等好幾年纔有候選人。你也許會說去年崛起的匹茲堡海盜隊王牌史肯斯(Paul Skenes),今年甫23歲累積33場先發、232K,以今日棒球講究分工的走勢,他保守需要14年無傷無痛累積3000次三振,可能性微乎其微。
大聯盟的比賽鮮有一夫當關的燃燒場景,多數球隊總教練依賴牛棚接管比賽,先發投手的局數正大幅減少,加上爲拼球速極限導致傷病頻繁,像克蕭這種長年穩定累積三振數的投手,只怕今後將越來越罕見。總之,他所取得的成就值得我們珍惜,無關是否達成3000三振里程碑,他已是今日棒球史的傳奇之一,隨着比賽生態改變,若克蕭成這紀錄的最後一人,我們也不必太過訝異。