擊敗德國！日本最上級護衛艦拿下澳洲1934億合約

日本最上級巡防艦即將出口到澳洲。圖爲北約秘書長呂特今年4月訪日時，在最上級巡防艦前發表談話。（資料照/美聯社）

澳洲副總理馬勒斯週二表示，日本三菱重工將負責執行澳洲11艘新型巡防艦（護衛艦）建造計劃，總值達100億澳元（約新臺幣1934億元）。這項合約預計於年底前正式簽署，將成爲澳洲自2023年與美國、英國達成共同建造核動力潛艦協議以來，規模最大的國防採購案，也是日本史上最大規模的防衛裝備品出口案。這項造艦計劃將以共同開發方式進行。

路透報導，馬勒斯（Richard Marles）表示：「這項合作對於賦予我國海軍投射能力至關重要，而能展現影響力的投射正是我們面對戰略挑戰的核心。」他說這也是澳日雙邊關係一個非常重要的時刻。

在澳洲政府週一召開的國家安全委員會會議中，三菱重工所提的最上級（もがみ型）護衛艦，被選定爲最終方案，擊敗德國蒂森克虜伯海事系統公司（Thyssenkrupp Marine Systems）的MEKO A-200型艦。

馬勒斯指出，升級版最上級巡防艦具備發射長程飛彈的能力，航程最遠可達1萬海里，遠勝現役的「紐澳軍團級」（Anzac Class）護衛艦約6000海里的航程。

澳洲政府在2024年宣佈，將斥資100億澳元，建造11艘新型護衛艦，以汰換現役紐澳軍團級艦艇。新艦將配備水下作戰與防空系統，負責保衛海上貿易航道與澳洲北部海域。首批3艘護衛艦將於海外建造，其餘艦隻將在西澳製造。第一艘新型護衛艦預計於2029年交付。

根據《朝日新聞》、《讀賣新聞》等日媒報導，這項採購案將成爲日本首次將巡防艦整艘出口至海外的案例，具歷史性意義。三菱重工將建造以海上自衛隊現役最上級爲基礎、根據澳洲需求進行調整的多功能艦。最上級巡防艦的操作和各種機能自動化，僅需約90人即可運作，約爲傳統人力的一半。艦體設計有助於搭載美製飛彈系統等裝備，這些特點被視爲在評比中勝出德國蒂森克虜伯提案的關鍵。

澳洲政府早在2024年2月公佈巡防艦更新計劃時，將日本、德國、南韓與西班牙列爲候選國。同年11月縮小範圍爲日本與德國兩強競爭。至今，終於確定選定日本作爲最優先的合作對象。